故意或者過失危害不特定多數人生命和健康、重大公私財產安全及公共生活安全的行為。《中華人民共和國刑法》上普通刑事犯罪中危害性極大的一類犯罪。這類犯罪侵犯的客體是公共安全，它同侵犯人身權利的殺人罪、傷害罪以及侵犯財產的貪污罪、盜竊罪等有顯著的不同，包含著造成不特定的多人死傷或使公私財產遭受重大損失的危險，其損失的範圍和程度，往往是難以預料的。這類犯罪的客觀方面，表現為實施各種足以危害公共安全的行為。這類行為具有危害公共安全的性質，是由它的某些特殊因素決定的：有有的決定於危險的犯罪方法，如放火罪、爆炸罪等；有的決定於特殊對象，如破壞交通工具罪、破壞交通設施罪等；有的決定於發生犯罪的特殊環境與條件，如廠礦重大責任事故罪等。這類犯罪的主體多數是一般主體，有的是具有特定身份的人。如廠礦重大責任事故罪的主體，隻能是廠礦企業、事業單位的職工。這類犯罪的主觀方面，有的是故意；有的是過失；有的既可以是故意，也可以是過失。
根據《中華人民共和國刑法》規定，危害公共安全罪包括以下幾種犯罪：
①以危險方法危害公共安全的犯罪。包括：放火罪、決水罪、爆炸罪、投毒罪和以危險方法危害公共安全罪。這5種犯罪，都是故意用危險的方法危害公共安全的犯罪。隻要實施瞭這類行為，足以引起巨大的危險，即使由於某種客觀原因，沒有造成嚴重後果，也構成上述犯罪。人們在日常生活中，由於過失行為引起的火災、決水、爆炸、中毒而使人重傷、死亡或者使公私財產遭受重大損失，就要分別按照過失放火罪、過失決水罪、過失爆炸罪、過失投毒罪或者過失以危險方法危害公共安全罪論處。沒有造成嚴重後果的，不構成犯罪。
②破壞特殊對象危害公共安全的犯罪。包括：破壞交通工具罪、破壞交通設施罪、破壞電力設備罪、破壞易燃易爆設備罪和破壞廣播電視設施、公用電信設施罪。實施上述5種故意破壞特定對象的行為，隻要是足以危害公共安全，即使由於某種客觀原因尚未引起嚴重後果，也構成上述犯罪。由於過失行為破壞上述設備，以致造成嚴重後果的，分別構成過失損壞交通工具罪，過失損壞交通設施罪，過失損壞電力設備罪，過失損壞易燃易爆設備罪，過失損壞廣播電視設施、公用電信設施罪。上述過失行為未造成嚴重後果的，不構成犯罪。
③有關槍支、彈藥、爆炸物的犯罪。包括：非法制造、買賣、運輸、郵寄、儲存槍支、彈藥、爆炸物罪，非法買賣、運輸核材料罪，違規制造、銷售槍支罪，盜竊、搶奪槍支、彈藥、爆炸物罪，非法持有、私藏槍支、彈藥罪，非法出租、出借槍支罪，丟失槍支不報罪，非法攜帶槍支、彈藥、管制刀具、危險物品危及公共安全罪。
④重大責任事故的犯罪。包括：重大飛行事故罪、鐵路運營安全事故罪、交通肇事罪、重大責任事故罪、重大勞動安全事故罪、危險物品肇事罪、工程重大安全事故罪、教育設施重大安全事故罪、消防責任事故罪。
⑤其他危害公共安全的犯罪。包括：組織、領導、參加恐怖組織罪，劫持航空器罪，劫持船隻、汽車罪，暴力危及飛行安全罪。