中國地質學傢。生於河北深澤，卒於江蘇南京。1933年畢業於北京大學地質學系。歷任中央研究院地質研究所與農村復興委員會合辦的地下水研究室調查員，實業部中央地質調查所技佐、技士、技正。中華人民共和國建立以後，任中國科學院古生物研究所研究員、古無脊椎動物研究室主任，《古生物學報》主編，《地層學雜誌》副主編等職。1980年當選中國科學院學部委員（院士）。他對長江三峽和川黔地區下古生界的研究成果，為中國南方早古生代地層的劃分和對比做瞭奠基性的工作。20世紀50年代初初，他與合作者研究遼東太子河流域地層，是1949年後中國首次綜合研究生物地層的主要成果，榮獲1956年中國科學院自然科學三等獎。60年代初，他與合作者全面總結前人研究腕足動物化石的成果，完成瞭《中國的腕足動物化石》等重要著作，推動中國腕足運動學科的發展，獲得國傢自然科學獎二等獎。他與戎嘉餘合著的《廣西南寧—六景間泥盆紀鬱江期腕足動物》獲1988年中國科學院科學技術進步獎一等獎、1990年國傢自然科學獎三等獎。他與合作者完成的“中國志留紀、泥盆紀生物地理”獲1989年中國科學院科學技術進步獎一等獎。多次主持中國泥盆系的研究，全面總結和主編瞭《中國泥盆系》，此書1978年獲全國科學大會集體獎和中國科學院重大科學技術成果獎。