關於規律性的一個籠統概念，在不同學科中的涵義並不相同，又稱序。在數學中，序指集合中不同元素按某一準則區分的先後關係。在物理學中，序指對稱性破缺。一個事物的對稱性指它對某一變換群保持不變。如左右對稱意味著對稱線的鏡面反射不變。事物的對稱性受到不同程度的破壞稱為對稱性破缺。對稱性破缺有時也可按各個變換群之間的關係排列，達到有序。
在一般系統論中，有序通常指有規則。在I.普裏戈金的耗散結構理論中，有序指系統中漲落引起自組織形成成的規則結構，它是物理學中序的概念的推廣，並不限於對稱性的破缺。H.哈肯在協同學中提出的序參量是指系統演變中起主導作用的那些變量。他采用的序的英文名稱為order一詞，其實指命令,即系統中少數變量在起主導作用，對其餘變量發號施令，從而決定系統的主要性能，建立起“序”。