生長在早泥盆世沼澤地帶的半陸生草本植物,裸蕨植物工蕨類的代表屬。中國、西伯利亞、北美洲、歐洲和澳大利亞都有分佈。莖柔弱,多枝,常作等二歧式分叉,植株高可達25釐米,上部露出水面,下部複體分枝常呈H形。孢子囊球形或梨形,具矩柄,聚成穗狀;頂端橫裂,孢子同形。原生中柱為外始式,木質部的管胞呈環紋加厚,表皮有原始的氣孔,外面有角質層。

  工蕨的孢子囊聚成穗狀,開裂的方式與石鬆植物接近,可能經星木發展成石鬆植物。過去歸屬於工蕨目,,現在多認為工蕨類植物應獨立建立工蕨植物門,而不再作為裸蕨目的成員。