一種通過化學降解和機械分離達到平衡聚合度的纖維素。天然纖維素或再生纖維素經強酸水解後（一般用2.5Μ鹽酸在105±1℃水解15分鐘），再經機械分離即得到在水中可分散的纖維素微粒。聚合度隨原料不同而異（天然纖維素為150～350，再生纖維素為15～60），分子量分佈很窄。市售商品有乾粉、穩定膠體分散物、脂肪狀可分散的凝膠等。
微晶纖維素顆粒具有多孔型結構，密度較高，達到1.539～1.545克／釐米33，與纖維素的結晶密度近似。一般凍幹者密度較低，用噴霧幹燥者密度較高。含濕量約為5％。微晶纖維素在水中可分散但不溶，在稀酸、有機溶劑和油中不溶，在稀堿溶液中溶脹，部分溶解。在水中分散微晶纖維素粉，得白色透明凝膠或膏，除極稀者外，放置多年仍然穩定。
微晶纖維素主要用作無熱量的食品添加劑、醫藥賦形劑和分散劑、薄層色譜和柱色譜填料、染料和顏料的載色劑、熱固性樹脂和熱固性層壓材料的增強填料、塗層、乳化劑。也可用於水基油漆和陶瓷工業中。把它做成微球，經化學處理後可載酶。