以近似的時間標誌射線與物質相互作用引起化學變化的各個具體過程。物質從吸收電離輻射能量至產生化學效應，一般可劃分為物理過程、物理化學過程和化學過程三個階段。
① 物理過程 一般發生在10-18～10-15秒的時間內，在此期間，隨著輻射射能傳遞到介質中，完成初級活化和俄歇效應，產生正離子、激發分子、δ電子等。
② 物理化學過程 一般發生在10_14～10-10秒時間內，在此期間極活潑的初級活化粒子（離子、激發分子等）通過預解離、離子－分子反應、內轉換等損耗能量，部分能量遞降為振動能和轉動能。這一階段導致體系熱平衡的建立。
③ 化學過程 發生的時間大於10-10秒直至化學反應完成，在此期間，在刺跡和徑跡中發生自由基-自由基反應，自由基和分子產物擴散至整個體系，均勻分佈的自由基和分子產物等與溶質反應。
輻射化學反應經歷上述三種階段，但對於某一具體過程究竟屬哪一階段，看法常不一致，如在10-11秒內，電子的水化過程既可看作物理過程，也可看作物理化學過程。物理過程與物理化學過程有時交叉和物理化學過程與化學過程有時交叉的看法，較能反映客觀實際。輻射化學的近似時間標度見表。
輻射化學的近似時間標度
參考書目
J.W.T.Spinks and R.J.Woods，An Introduction toRadiationChemistry，2nd ed.，John Wiley &Sons，New York，1976.