化學組成為AlO（OH）、晶體屬正交（斜方）晶系並結晶成α相的氫氧化物礦物。與結晶成γ相的軟水鋁石成同質多象。舊稱水鋁石或一水硬鋁石。晶體通常呈薄片狀，具平行片狀方向的完全解理；集合體呈疏鬆塊狀或細鱗片狀。白、灰白或無色，含雜質時可為紅、褐等色。玻璃光澤，解理面顯珍珠光澤。性極脆。摩斯硬度6.5～7，比重3.44。硬水鋁石主要是外生成因的，廣泛存在於鋁土礦與紅土中。也見於結晶灰巖、白雲巖和某些熱液礦脈中。著名產地有俄羅斯烏拉爾、、捷克謝姆尼茨、瑞士坎波倫戈、希臘納克索斯島等。中國山東淄博地區也有產出。硬水鋁石主要用作耐火材料，也用來煉鋁。