化學組成為Al4[Si4O10]（OH）8·4H2O、晶體屬單斜晶系的含水層狀結構矽酸鹽礦物。晶體結構相似於高嶺石，，也屬1：1型結構單元層的二八面體型結構，但結構單元層之間有層間水存在，故也稱多水高嶺石。在50～90℃失去大部層間水，成為變埃洛石，與高嶺石構成同質多象。埃洛石通常呈致密塊狀或土狀；在電子顯微鏡下可見晶體呈直的或彎曲的管狀形態（見圖）。一般為白色，蠟狀或油脂光澤。貝殼狀斷口。比重為2：1，失水後可增高到2.6左右。埃洛石是一種主要的粘土礦物，是典型的風化作用產物，在風化殼中常與高嶺石、三水鋁石和水鋁英石等共生。中國四川敘永、貴州習水一帶和山西陽泉等地風化殼中均有產出，並因產地而又得名為敘永石。它也產於金屬硫化物礦床的氧化帶中，有時也少量產於現代沉積物中，與大量高嶺石共生。埃洛石的用途與高嶺石相似，也是優質陶瓷的原料，在化學工業上可以合成分子篩和作催化劑的載體，在塑料、橡膠和油漆工業中用作填料等。
電子顯微鏡下埃洛石的晶體形狀