南極界-百科詞條

　　世界陸棲動物區劃中面積最小的一界。包括南極大陸及附近島嶼，位於南緯50°～60°以南。此界海拔很高，平均為2350米，東部是高原，西部分佈著一系列褶皺山脈。氣候酷寒，常有狂風暴雪，有世界“風極”之稱。南極大陸約有7％地面未被長年冰雪覆蓋，被稱為南極界的“綠洲”，這裏生長著苔蘚和地衣，湖水中有各種藻類。

　　世界缺少陸棲脊椎動物，有一些生活於海洋但也見於海岸的種類。種類組成貧乏。哺乳動物中以海豹為主，如象海豹（Mirouunga leonina）、豹形海豹（Hydrurga leptonyx）及海獅（Zalophus）等。鳥類已發現80多種，其中10餘種是在南極洲繁殖的。最著名的為皇企鵝（Aptenodytes forsteri）、南極企鵝（Pygoscelis antarctica）等（見彩圖）。還有黃蹼洋海燕(oceanites oceanicus)、藍眼鸕鶿(Phalacrocorax atriceps)、環頭燕鷗(Sternavittata)等。在蟎類和無翅昆蟲中有一些極端耐寒的種類出現於海岸的一些避難地中。