德國氣象學傢W.P.柯本所制訂的氣候分類。1900年，柯本首次發表氣候分類方案。此後，方案屢經修正。1936年，在他與R.蓋格合編的《氣候學手冊》中公佈瞭最後的修正方案。在柯本之後，有的學者對這一分類又做瞭修改。
柯本以植被分佈為基礎，以氣溫和降水量為指標，將全球氣候分為5個主要氣候型，每一主要氣候型再按降水季節分配、夏熱或乾旱程度，分成若幹副型（圖、表1）。
柯本氣候型分佈圖
表1 柯本氣候分類的基本類型
根據夏熱冬冷的程度或其他特征，可進一步分出副型的差異。
用於B型氣候的有：
h年平均氣溫高於18℃。
k年平均氣溫低於18℃，但是最暖月平均氣溫高於18℃。
用於C型氣候的有：
a 熱夏：最暖月平均氣溫高於22℃。
b 暖夏：最暖月平均氣溫低於22℃，但至少有4個月的平均氣溫高於10℃。
c 冷夏：隻有1～3月的平均氣溫高於10℃。
用於D型氣候的有：
a、b、c、與C型相同。
d 最冷月份平均氣溫低於-38℃。
用於E型氣候的有：
H 對於高原(一般在3000米以上)，溫度符合E型氣候。
在柯本氣候分類的5個主氣候型中，A、C、D三型適合樹木生長，合稱林木氣候。B型氣候因降水不足，E型氣候因熱量不夠，不適於樹木生長。
柯本氣候分類中各種氣候型在全球的分佈面積以 A型氣候最大，占全球面積的1/3以上。就陸地而言，B型氣候占1/4以上，A型氣候和C型氣候合占1/3，D型氣候占1/5以上。（表2）
表2 柯本氣候分類的各種氣候型面積（百萬平方公裡）
柯本氣候分類是氣候經驗分類法的典型代表，已經在各國廣泛使用。這一分類在理想大陸上的分佈很有規律性，表明它雖屬經驗分類，但也反映瞭氣候的形成因子。柯本氣候分類優點是方法簡單，隻需溫度和降水資料，就可應用；氣候型的界限與植被分佈界限大致一致；用幾個拉丁字母表示氣候型，易於記憶和識別。它的缺點是主要以溫度為劃分標準的緯度地帶性的A、C、D、E同主要以降水為劃分標準的經度地帶性的B型並列；受高度的影響，C型可以出現在熱帶，D型可以出現在熱帶和亞熱帶，E型可以出現在任何緯度地帶；C型范圍過寬，如東亞大陸氣候和地中海地區的氣候有明顯差異，卻同屬C型。