《墨經》是戰國時期墨傢著作的總集《墨子》中的一部分。計有《經上》、《經下》和《經說上》、《經說下》4篇共180條左右。《經說》是對《經》的解釋或補充。有人認為《墨經》是後期墨傢的著作,也有人認為《經》是墨傢創始人墨翟主持編定或自著,《經說》則為其弟子們所著錄。
《墨經》的先秦竹簡原為4篇。帛卷盛行後,轉抄於帛卷上,“引《說》就《經》,各附其章”;又將整幅帛卷劃分為上下兩截,先用上截,旁行到卷末,再回到卷首下截寫起,即所謂謂“旁行句讀”。後來轉抄到紙冊上,恢復瞭竹簡4篇之舊,但將《經》文上下相間的兩截連抄在一起,以至語議不可理解。清代畢沅細致考究,發現轉抄的錯誤,重行整理;幸虧《經說》的順序無誤,可資訂正。由於《經說》文與相應的《經》文不在一起,而將《經》每條的一字或數字冠於《說》文之前,以便檢索。即所謂“牒經標題”。《墨經》這一先秦著作,文字簡古,訓釋不易;雖經整理,脫訛之處尚多。
《墨經》的內容、邏輯學方面所占的比例最大,自然科學方面次之;其中屬於幾何學的十餘條,專論物理方面的約二十餘條,此外還有倫理、心理、政法、經濟、建築等方面的條文。
1941年錢臨照對光學、力學諸條作瞭科學的闡發,此後以科學方法研究它的人漸多。
在力學方面,《墨經》記載瞭時空觀念和機械運動。《經上》分別用“彌異時”與“彌異所”來定義時間和空間,即綜合具體的"時"與"所",形成“時間”(“久”)與“空間”(“宇”)的觀念。《墨經》認為“運動”(“動”)就是物體位置的遷移,“靜止”(“止”)就是物體在某處停留有一定的時間。由於有瞭類似於“瞬時”(“無久”)的觀念,因此對運動的分析比較深刻;《墨經》還闡明瞭物體運動必定在時空之中進行,運動、時間、空間三者之間有密切聯系。
《墨經》把“力”定義為“形之所以奮”,意即力是物體(“形”)運動(“奮”)的原因;也有人解釋此條中的力為體力,意即隻有憑借體力人體(“形”)始能有所動作(“奮”)。《經說》指出物體的重量也是力,物體之能下落,或被上舉,都有重力的表現。另一條還指出,物體在隻有重力作用下,下落必取豎直。可見,墨傢對於力、重、運動之間的關系,已有一定的認識。對於力的平衡現象,《墨經》以頭發懸物為例,分析瞭材料是否斷裂,決定於材料的內力和外力是否平衡。對於物體的浮沉和圓球的隨遇平衡,也作瞭規律性的說明。關於杠桿,《墨經》記述瞭等臂和不等臂兩種情況的實驗。墨傢還研究過兩端重量固定,變動兩臂的長短使杠桿偏轉,或者進行過橫梁負重而彎曲的實驗。此外,還論述瞭輪軸、斜面等簡單機械。在這些記載中,多能作出理性的概括。
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《墨經》對於物質是否可分問題也有論述。《經下》的“端”是指不可再分割的物質點。(有人認為全書的“端”都隻是論述幾何的點。)《墨經》中還有原始的元素論與物質不滅的樸素思想。
《墨經》的物理知識大約多源於墨傢成員的手工業實踐。墨翟本人就以技藝高超著稱。墨傢的邏輯方法也有助於科學思維。
參考書目
孫詒讓著:《墨子間詁》商務印書館,上海,1931。
錢臨照:釋墨經中光學力學諸條,《李石曾先生六十歲紀念論文集》,國立北平研究院,昆明,1942。
洪震寰:墨經光學八條厘說,《科學史集刊》,第4期,科學出版社,北京,1962。
洪震寰:墨經力學綜述,《科學史集刊》,第7期,科學出版社,北京,1964。
徐克明:墨傢的物理學研究,《科技史文集(物理學史專輯)》,第12輯,上海科學技術出版社,上海,1984。