水龍骨目蹄蓋蕨科蹄蓋蕨屬的1種，廣佈於世界溫帶和熱帶高山區。根狀莖短而直立，葉柄基部擴大成紡錘形，向下變尖成喙狀；葉片二回羽狀，下部幾對逐漸縮短，成熟的小羽片狹長圓形，邊緣銳裂，頂端鈍圓，有小齒牙。孢子囊群近圓形，生分叉側脈的上側一脈；囊群蓋同形，邊緣有睫毛。蹄蓋蕨科是蕨類植物三大科之一，有20屬500餘種，其中最大的屬是蹄蓋蕨屬，有300餘種，中國有100餘種，是本屬的分佈中心，主要集中於西南山地。本種在中國分佈於湖南、四川、雲南、西藏、甘肅、陝西、青海海，生於林下，海拔達3900米。印度、歐洲及北美洲也有。