社會動機的一種。指個體從事、完成他自認為很重要、很有價值的工作，並想達到完善地步的一種內在推動力量。有關成就動機的研究，在20世紀70年代較盛行，尤其是美國哈佛大學心理學教授D.C.麥克萊蘭的研究最有影響。他在20多年的時間裏，通過主題統覺測驗以及對兒童的訪問與觀察，獲得瞭一系列發現：①在學校裏，智力相近的兒童，成就需要測驗的得分與成績有正相關的關係，如算術成績；在商業界，受過同樣的訓練、提升機會相同的人，成就需要高的比成就需要低的提升得更快；成就需要測驗驗能預測大學成績和其他有關作業。②成就動機是習得的，它常常因時間、空間、社會背景和文化形態不同而有差異；成就動機在很大程度上是由所接觸的文化，以及教師、父母對成就的重視程度所決定的，如教師給學生下的評語，在激勵學生的成就動機方面很有效果，能促進學生的學習；父母本身的成就動機既可以為其子女的成就動機提供榜樣，又可以為子女提供促進成就動機的傢庭氣氛，這種氣氛能強烈地誘導兒童的成就動機高度發展。研究人員通過追溯歷史，發現成就需要與文化、社會、政治的發展之間有著密切的關系。