亦稱《1883年彭德爾頓聯邦文官法》。美國國會於1883年通過的在文官制度中實行功績制的基本法。因參議員G.H.彭德爾頓負責起草而得名。是美國文官制度由政黨分贓制轉為功績制的法律依據。
美國南北戰爭結束後，聯邦政府機構成員無能、貪污、腐敗日益增劇，政黨分贓制引起國內普遍不滿，1881年J.A.加菲爾德總統被一求官未遂者暗殺更引起朝野震驚，文官制度改革遂成為緊迫問題。1883年1月16日美國國會通過瞭文官制度法，主要內容：：成立由3人組成的美國文官委員會，其中必須有反對黨1人，任期6年。委員會負責制定文官管理細則；主管文官考試和錄用、保障文官權益等；通過公開考試擇優錄用文官，文官考核和工資以實績為依據，公佈待補文官職位缺額；經考試錄用的文官實行常任制，由法律保障其職位，不得任意撤換；受到懲罰的文官，有權提出申訴等。文官委員會向總統負責，委員會的建議須總統批準後下達各行政部門執行。委員會任命主考官1人，並設地方考試委員會。此法雖沿襲英國文官制度（如文官委員會），但作瞭適合美國國情的修改，如考試內容側重專業知識；進入文官系統不必從最低級開始；高級文官重視專業才能等。其實質在於建立功績制原則，防止和擺脫政黨對文官的影響和幹擾。它以擇優錄用和考核晉升為基礎，並對試用制度、嚴禁考試作弊作出規定，以保證功績制的貫徹執行。此法實行一個多世紀，曾作過多次修改（如美國於1978年撤銷瞭文官委員會），但作為基本點的功績制原則和內容未變，並已成為美國文官制度的基本法。