女性乳腺最常見的惡性腫瘤，亦是女性最常見的惡性腫瘤之一。病因未明。主要表現為乳房內腫塊，往往具有質地較硬、邊界不清、表面可能不光滑的特點。偶見男性乳腺癌，其預後較女性者差。20世紀以來乳腺癌的發病率在世界各地均有上升的趨勢。在歐洲、北美占女性惡性腫瘤發病的第一、二位。中國於1990年代初有乳腺癌患者20萬，每年新發病例約5萬。
病因 尚無定論，可能有以下一些因素：①內分泌因素，初初潮年齡提早，絕經年齡後延，30歲以後初產，不生育等均可使發病率提高。45～49歲及60～64歲為好發年齡，這也說明發病與性激素水平變化有關。乳腺癌的男女發病率為1:100，說明內分泌尤其是女性激素對乳腺癌的關系密切。②遺傳因素，凡母親或姐妹得乳腺癌者，其本人發病的可能性比對照人群增高2～3倍，並往往具有發病年齡提早，易得雙側性乳腺癌的特點。③營養因素，高脂肪、高動物蛋白飲食為主，肥胖及經濟生活水平較高階層的婦女，乳腺癌發病率均比對照人群高。④環境因素，乳腺癌低發國傢人民移居高發國傢後，其第二代的乳腺癌發病率即與居住國的發病率一致。較有明顯關系的環境因素是電離輻射。據調查原子彈爆炸區的婦女，肺結核治療過程中多次胸透及因產後乳腺炎接受放射治療後的婦女，乳腺癌發病率均高於對照人群。
病理 乳腺癌主要發生於乳管上皮，僅5％來自腺泡。根據腫瘤組織的分化程度分為分化低的和分化高的兩大類。分化低的乳腺癌包括硬癌、髓樣癌、彌漫型癌和膠樣癌，其惡性程度較高。分化高的乳腺癌包括腺癌、導管癌、乳頭狀癌和濕疹樣癌，其惡性程度較低。
臨床表現 乳腺癌最常發生在乳房的外上象限 (45～50％)，其次是乳頭、乳暈區(15～20％)和內上象限(12～15％)。最早的表現是乳房內出現無痛、單發的小腫塊，腫塊質硬，表面不光滑，與周圍組織界限不清，在乳房內不易推動。晚期癌塊表面皮膚凹陷，乳頭被牽向癌塊方向，有時可有皮膚潰瘍，腋窩或鎖骨下淋巴結腫大、變硬。
轉移途徑 乳腺癌的擴散方式有：①直接蔓延，癌細胞可在乳腺內擴展，侵犯皮下懸韌帶，使韌帶縮短，牽扯皮膚，使皮膚表面出現凹陷（酒窩征），或侵犯乳暈下的大乳管，牽縮乳頭，造成乳頭內陷，癌細胞也可堵塞皮下淋巴管，造成皮膚水腫（橘皮樣改變）。侵入皮內淋巴管，可在皮膚表面形成多數小結節（衛星結節）。腫瘤亦可破潰形成潰瘍，或侵犯胸大肌、肋間肌及肋骨，使腫瘤與胸壁固定。②淋巴轉移，可向外側侵入同側腋淋巴結（發生率60～70％），然後進入鎖骨下及鎖骨上淋巴結。向內側可侵入胸骨旁的內乳淋巴結，再達鎖骨上淋巴結。腫瘤位於乳房內側部或中央區並有腋淋巴結轉移時，內乳淋巴結轉移的發生率可達40～50％。③血行轉移，以肺轉移最常見，亦可轉移骨、胸膜、肝、腦、卵巢。
診斷 主要根據體檢、乳腺X射線攝影、針吸細胞學檢查和組織學檢查。望診疑有橘皮征時，可用放大鏡觀察。觸診時可用食指、中指、無名指三個手指平放於乳房表面，自乳暈向外逆時針方向或順時針方向順序捫按各個象限，尤應註意外上象限(見圖)。體檢或X射線檢查有可疑發現時，應及時進行細胞學或組織學檢查。乳腺癌 X射線攝像的主要表現為腫塊陰影，特征為密度不均勻，邊界不清楚，外形不規則或向周圍呈毛刺狀突出。X射線檢查對乳腺癌診斷的正確性可達80％左右。針吸細胞學檢查是用細針抽吸癌細胞進行檢查，具有損傷小，正確性高的優點，其診斷符合率可達90％左右，針吸細胞學檢查陰性時，均需在手術前作活體組織檢查確診。通常約20～30％的乳腺癌臨床診斷誤診為良性病變，說明活體組織檢查的重要性。從前雖用過紅外線照片及液晶檢查，今已不用使用冷光的透照檢查亦有助於診斷，尤其具有無損傷性的優點。晚期乳腺癌易於診斷，早期乳腺癌應與纖維囊性乳房病、乳房結核、外傷性脂肪壞死、漿細胞性乳腺炎等鑒別。
臨床分期 根據1978年 TNM國際分期標準作如下規定。T:原發腫瘤；T0：乳房內無可捫及的腫瘤；T1：腫瘤最大直徑≤2cm；T2：腫瘤最大直徑>2～5cm；T3：腫瘤最大直徑>5cm，或腫瘤為多發性；T1a，T2a，T3a表示腫瘤與胸大肌無粘連；T1b，T2b，T3b表示腫瘤與胸大肌粘連；T4：腫瘤不論大小但侵犯皮膚或胸壁（肋間肌、肋骨、前鋸肌）；T4a表示侵犯胸壁；T4b表示侵犯皮膚（水腫、橘皮樣改變、潰瘍或衛星結節）；T4c表示皮膚及胸壁均有侵犯；T4d表示炎性乳腺癌。N指區域淋巴結；N0:未觸及同側腋淋巴結；N1:觸及同側腋淋巴結；N1a估計腋淋巴結無轉移；N1b估計腋淋巴結有轉移；N2：同側腋淋巴結有粘連或固定；N3：同側鎖骨上或鎖骨下淋巴結腫大，或上肢水腫。M指遠處轉移；M0：無遠處轉移；M1：有遠處轉移。根據TNM情況可以將乳腺癌組合成ⅠⅡⅢⅣ4期（見表）。
乳腺癌的臨床分期表
治療及預後 Ⅰ、Ⅱ及部分Ⅲ期患者以手術治療為主。手術范圍是將患側全部乳腺及其皮膚，周圍皮下脂肪，胸大、小肌及腋下脂肪，淋巴組織作整塊切除（根治術）。若腫瘤未侵及胸大肌時亦可保留胸大肌（改良根治術）。腫瘤位於乳房內側或中央區或有腋淋巴結轉移時，常需術後進行放射治療。已有腋淋巴結轉移，尤其是絕經前的患者，多需要進行術後化學治療以減少延期復發。對於晚期（部分Ⅲ期及Ⅳ期）或復發轉移及不能手術的病例，可以進行放療、化療或內分泌治療以取得姑息療效。常用的化療藥有烷化劑、甲氨喋呤、5-氟脲嘧啶、長春新堿、阿黴素等，以聯合用藥的療效較好。內分泌治療近年來多以藥物治療代替內分泌器官的切除，常用的藥物有三苯氧胺及氨基導眠能，適用於雌激素受體陽性的患者。
未治療乳腺癌的自然生存期平均為36～40個月。手術治療後的10年生存率為Ⅰ期70～80％，Ⅱ期40～50％，Ⅲ期20～30％。
預防 乳腺癌病因不明，故缺乏有效預防方法。因此二級預防(早期發現)尤為重要。90％以上的乳腺癌是由患者自己偶然發現，就診時多數已有腋淋巴結轉移，因此發現較晚。早期發現的目的是爭取檢出臨床前階段的乳腺癌。較有效的措施是進行普查，及訓練群眾進行定期乳房自查。普查手段主要包括臨床體檢及乳腺 X射線檢查。定期乳房自查每月在月經完後一周左右進行，此時乳腺充血最少。檢查順序為：①望診。面對鏡子，取3種體位，即雙臂下垂直立，雙臂高舉過頭及雙手叉腰，上身稍前傾，觀察並比較雙側乳房外觀。②觸診。取平臥位，一側前臂枕於頭後，手指平放捫按對側乳房，作以乳頭為中心的由外向中心的環形捫按。若發現乳房外形不對稱，膚色改變，皮膚有凹陷、糜爛、乳頭回縮、皮下擴張之靜脈、觸及腫塊或壓痛等情況，需赴醫院檢查。據報道乳房定期自查可以發現早期乳腺癌比對照人群為多，此法簡易、有效、值得推廣。
乳腺和乳腺疾病