雙翅目虻科 (Tabanidae)昆蟲。俗稱牛虻、馬蠅。全世界已知虻類約3800種，中國約380種。雌性成蟲能吸血，主要為害傢畜及其他野生哺乳動物，也叮刺人，並能傳播疾病。
成蟲體大粗狀，頭部寬大，等於或大於胸部，體長約1～3釐米，棕褐色、黑色或黃綠色，多有鮮豔的色斑和光澤，體表多細毛。雄虻兩複眼接近，雌虻則分離。雌虻有小刀狀刺吸式口器，能吸血；雄虻口器退化，隻能吸食植物汁液。發育過程為完全變態，卵產於稻田、沼澤、池塘的的草葉或小樹枝上，有時也產在稻田岸堤上或近水巖石的空隙處。200～500個卵粘集成堆，形成卵塊，約1周後孵出幼蟲。幼蟲圓錐形，兩端錐狀，多鉆入濕土中生活，以土堆中其他昆蟲幼蟲或蚯蚓等為食。幼早期數月到1年不等；成熟幼蟲在較幹燥土壤裡化蛹；2～4周後羽化，每年繁殖1代。雌性產卵前須吸血，多在白天活動，喜強烈陽光，中午最活躍。主要吸牛、馬等牲畜的血，也吸其他哺乳動物和人的血。吸血量大，大型虻吸血量可達200～360毫克，吸血量為其體重的1～3倍。成虻常棲息於草叢或樹林，6～8月為其活動的盛季，10月後幼蟲鉆入土內越冬。
虻叮人吸血，被叮部位疼痛、出血、紅腫或出現蕁麻疹樣皮炎。在非洲，斑虻屬的兩個種（分斑虻和靜斑虻）可傳播人體羅阿絲蟲病。北美的中室斑虻和前蘇聯的秋虻機械地傳播兔熱病。炭疽、佈氏桿菌病也可能從動物經虻機械地傳播給人。
虻的防制不易。環境防制如排除積水、填平窪地、清除雜草等可減少虻的孳生地。化學防制如用避蚊胺及其他有機磷殺蟲劑（如馬拉硫磷）消滅幼蟲和成蟲。皮膚暴露部分可塗擦驅避藥，以防叮咬。盛夏虻多時，可改為晚間放牧牲畜，避開黃昏時虻刺叮的高峰時間。