闊節裂頭絛蟲寄生於人體小腸而引起的疾病。多見於亞寒帶及溫帶的湖泊水區，歐洲、北美和亞洲的一些國傢（如日本、朝鮮、菲律賓）均有流行，中國東北也有少數病例報導。
闊節裂頭絛蟲(Diphyllobothrium latum)又稱魚闊節絛蟲，屬假葉目，裂頭科，裂頭屬。蟲體扁平，白色或淡黃色，長3～10m，分頭節、頸及鏈體三部分，共有3000～4000個節片。頭節呈長匙形，長2～3mm，寬00.7～1mm，腹、背面各有一條縱行而深凹的吸槽，用以固著於寄主腸壁及移動。頸較窄，僅一節，長5～10mm。成熟節片的大小為2～4×10～12mm。孕節較寬，不自蟲體脫落。蟲卵每隔3～30天從孕節的子宮孔中周期性地逸出，隨寄主糞便排出體外。蟲卵呈卵圓形，黃棕色，一端有卵蓋，在水中孵出鉤毛蚴。鉤毛蚴被劍水蚤或螵水蚤（第一中間寄主）吞食後，在其血腔內發育為原尾蚴。若此劍水蚤等被淡水魚（第二中間寄主）吞食，原尾蚴進入魚肉內發育為實尾蚴(或稱裂頭蚴)。帶有實尾蚴的未熟的淡水魚被人食入後，實尾蚴吸附於人的小腸壁上，經4～6周發育成熟並產卵。除人以外，貓、狗、豬、狐、熊、豹等也可作為終寄主(見圖)。
闊節裂頭絳蟲在人體內引起的病變輕微，僅成蟲吸附部位可出現腸粘膜卡他性炎癥，故多數患者無明顯癥狀，或僅有輕度上腹不適、惡心、嘔吐、壓食及類似胃炎或腸炎的癥狀。少數病例出現神經系統功能失調和營養不良。此外，尚可有絳蟲性惡性貧血，其發病率為0.02～2％，可能是絳蟲競爭性地吸取寄主食物中大量維生素B12所致，絳蟲寄生於上部空腸時更易發生。診斷主要依據在糞便中找到蟲卵。巴龍黴素、滅絳靈(氯硝柳胺)或硫雙二氯酚治療有效。