贛南紅軍和蘇區創建人。原名周金堂，又名周鬱文。江西省吉水縣人。青年時期曾在南昌參加進步學生運動。1926年加入中國共產黨。1927年參加南昌起義。後回吉水開展革命武裝鬥爭。1928年任中共贛西特委委員兼秘書長；先後領導組建江西工農紅軍獨立第2團、第4團，任2團團長兼兩個團的政治委員。在部隊中建立中共組織和政治工作，制訂紀律和民主制度，提高瞭部隊的軍政素質。曾率部攻克樂安、興國等縣城，創建以東固為中心的革命根據地。該地區成為中國工農紅軍第4軍由井岡山向贛南、、閩西進軍的策應地，並為後來贛南蘇區的形成奠定瞭基礎。1930年2月任中共贛西南特委常務委員兼軍委書記。1932年5月30日，在“肅反”中被誣陷殺害於江西省萬泰縣古坪村（今屬泰和縣）。