B.佛蘭克林
美國資產階級政治傢、思想傢和科學傢。1706年1月17日生於波士頓一個手工業者傢庭。唯讀過兩年書，靠勤奮自學成才。青年時代做過學徒和印刷工人。1729年創辦《賓夕法尼亞報》。他熱心公共事業，協助創辦一些文化教育事業業。1731年在費城建立北美第一個公共圖書館。1732～1757年編印《可憐的理查德歷書》，宣傳資產階級的哲學、科學、文學和藝術，被譯成12種文字，暢銷歐美各國。1743年組織美國哲學會，1751年幫助創建賓夕法尼亞大學。
1736～1776年歷任賓州議會秘書、議員、費城郵局副局長及殖民地郵政總長。1754年出席奧爾巴尼大會，提出奧爾巴尼計劃，促進殖民地的聯合。1757～1775年幾次代表殖民地赴英談判，曾幻想和平解決爭端。獨立戰爭爆發後，毅然歸國參戰，擔任賓州治安委員會主席，並出席第2屆大陸會議，參加起草《獨立宣言》。1776年70高齡的富蘭克林出任駐法大使，積極呼籲歐洲進步輿論的支持，以縱橫捭闔的外交手腕，巧妙地利用英法之間的矛盾，終於在1778年簽訂《美法同盟條約》和《美法友好商務條約》，並促使法國、西班牙、荷蘭先後參戰，加速北美獨立戰爭的勝利。1783年9月作為美國代表成員與英簽訂《巴黎和約》。1785年歸國擔任賓州州長，1787年參加制憲會議，主張廢除奴隸制，實現一院制，將人民權利列入憲法，為實現資產階級民主做出最後的努力。1790年因病逝世。
富蘭克林是研究電學的先驅者。1752年進行震驚世界的用風箏吸引天電的實驗，並發明避雷針。在光學、化學、熱學、聲學等方面也作出瞭重要的貢獻。在文學方面造詣很深，生前撰寫的《富蘭克林自傳》，是一部優秀的文學作品。
富蘭克林一生在政治、外交、科學、文化和社會福利方面作出卓越的貢獻，為美利堅民族的獨立和解放建立瞭不朽的功勛。