美國第26屆總統T.羅斯福提出和實行武力威脅和戰爭訛詐的外交政策。他曾在一次演說中援引瞭一句非洲諺語：“手持大棒口如蜜，走遍天涯不著急”來說明他任內(1901～1909)的外交政策，後發展成所謂“大棒加胡蘿蔔政策”。
20世紀初，美國憑藉其大為增強的軍事經濟力量，積極推行向外擴張計畫，加強瞭對拉丁美洲，特別是加勒比海地區的侵略。羅斯福根據A.T.馬漢的制海權理論，主張以武力為後盾，迫使拉丁美洲國傢“循規蹈矩”，聽命於美國國。
在大棒政策的指導下，美國憑借武力，多次公開幹涉拉丁美洲國傢的內政。1903年，羅斯福參與策劃並出動海軍支持巴拿馬政變。1904年，美國又出動軍艦，迫使多米尼加共和國將一切關稅交給美國管理。美國推行大棒政策的地區，並不限於拉丁美洲。在解決阿拉斯加與加拿大的邊界糾紛中，美國也對英國和加拿大施加壓力。1904年，一名美國公民在摩洛哥被捕，美國政府立即出動軍艦，並發出最後通牒，迫使摩洛哥釋放被捕者。
羅斯福一再出動武裝力量，肆意幹涉他國的作法，激起拉丁美洲各國的強烈反對，也引起本國廣大人民群眾的不滿。