鄱陽湖水系五大河流之一。源出江西省銅鼓縣西南的大圍山麓，由定江河和金沙河匯成。先後納入修水縣、武寧縣的眾多小支流，至永修又納潦河，至吳城鎮註入贛江轉匯鄱陽湖。幹流總長357公裡，流域面積1.48萬平方公裡，耕地16萬餘公頃。流域內地形複雜，山地占15％，丘陵占48％，臺地、平原占37％。抱子石以上為上遊山區，水流湍急，河道平均坡降1.05‰，河面寬50～100米；抱子石至柘林為中遊丘陵區，有三都、武寧兩盆地，河道平均坡降0.42‰，水面由150米擴至3000～400米；柘林以下為下遊，河道漸入沖積平原，水勢平緩、平均坡降僅0.12‰。修水總落差676米，年均徑流量108.1億立方米，水能蘊藏量67.42萬千瓦。流域植被良好，河流含沙量小，年均輸沙量僅153萬噸。流域屬中亞熱帶濕潤季風氣候區，年均降水量1567.3毫米，植被豐富，以杉及馬尾松為主，並多毛竹。有樟、楠、梓、柏和黃檀等珍貴樹種。森林覆蓋面積高於全省水平。銅鼓、修水、武寧等縣均盛產茶葉，水果以中華獼猴桃和枇杷最佳。主要農作物為水稻、小表、雜糧等。中藥材有柴胡、黨參、桔梗、川芎等。主要礦產有金、煤、磷、鎢、鉛、鋅。全流域已建成大、中、小型水庫和塘壩2萬多座，防洪圩堤572公裡，及大量引水、提水工程，有效灌溉面積達10.9萬公頃，旱澇保收面積9.08萬公頃，分別占流域內總耕地面積的68％和57％。幹流上已建成全省最大的柘林水電站，總裝機容量18萬千瓦，年發電量6.3億度；支流潦河上遊建成裝機容量為1.8萬千瓦的羅灣水電站。由於水庫的調蓄，修水洪水已基本得到控制。修水自吳城鎮以下可通行小輪船，以上經三都至修水縣城通木船。