在市場調查的基礎上,依據一定的理論原則和科學方法,運用各種資訊和資料,對影響未來市場供求關係諸因素進行分析,以預見和測算未來一定時期內市場商品需求與供給的變化及其趨勢的過程。

  市場預測可分市場形勢的預測和商品的市場預測。兩者可從三方面進行:①市場商品需求預測。即通過對過去和現在的商品銷售狀況和影響市場商品需求諸因素的分析和判斷,預測未來市場商品需求量及需求結構的發展變化趨勢。②商品供給預測。供給預測主要是生產預測,著重分分析影響市場供應的各種因素,測算各類產品的生產能力、產量和產品結構以及產品升級換代的潛力,考察商品供給與商品需求的適應程度。③市場商品供求狀況的預測。

  在資本主義制度下,市場預測主要是為企業的經營決策服務,為資本傢謀求更多的利潤服務。在社會主義制度下,市場預測的作用主要表現在以下幾個方面:①有利於保證滿足消費者需要。消費需求受經濟、政治、文化以及社會多種因素的影響,總是處在不斷變化之中,具有多樣性、發展性、層次性、伸縮性等特點。認真開展市場預測,掌握消費需要變化的規律性,才能使產品適銷對路,更好地滿足消費者多種多樣的需要。②在宏觀經濟方面,是國傢制訂國民經濟計劃的重要依據;在微觀經濟方面,是企業制訂計劃和經營決策的基本前提。③有利於提高經濟效益。通過市場預測,使企業的生產計劃和經營決策適應市場需要的發展趨勢,從而提高商品的適銷率以及銷售服務的有效率,有利於提高企業的經濟效益。④有利於開拓國際市場。搞好國際市場行情預測,是提高產品在國際市場上的適應性和競爭能力的基礎。