日本詩人、小說傢。生於茨城縣結城郡岡田村一個富農傢庭。1900年拜著名詩人正岡子規為師，參加短歌組織根岸會，結識著名詩人伊藤左千夫等人，成為《馬醉木》雜誌的編者之一，並不斷寫作短歌，同時致力於古典文學作品《萬葉集》和神樂、催馬樂的研究。1903年發表《績麻集》，1904年發表《松果集》、《西遊歌》，1905年發表《關於寫實歌》、《枯桑漫筆》等，主張寫作客觀的歌，遵從生活真實。他的歌論是繼承正岡子規的傳統，卻遭到主情的伊藤左千夫的反駁，於是演化成為主情和主實實歌論之間的一場論戰。1908年發表短歌《初秋的歌》、《晚秋雜詠》等。1907年發表第一篇小說《掘山芋》，此後在“對天間人世遵從寫真”的觀念指導下，寫作《開業醫生》、《教師》、《鄰室的客人》等短篇小說。1910年寫作的長篇小說《土》，標志著他小說創作的成熟。作者以真實的細節和細致的環境描寫，展現瞭封建制度下農民的痛苦、貧困、希望和不幸。當時享有盛名的作傢夏目漱石為這部小說作的序言中說，這裡描寫的是“和蛆蟲同樣可憐的百姓的生活”。1911年重病入院，寫作短歌《我的病》。1912年寫作《病中雜詠》，吐露瞭病中的痛苦和自己的感慨。