吳敏樹

　　近代散文傢。字本深，號南屏，別號柈湖漁叟，又號樂生翁。湖南巴陵(今湖南嶽陽)人。道光十二年(1832)舉人。敏樹自幼好學，志趣超俗，生平喜山水，恥於仕祿。曾任瀏陽縣教諭，不久即因不合而自免去。

　　吳敏樹論文，不取宗派，反對樹立宗師，自我束縛，認為“文章藝術之有流派，此風氣大略之雲爾，其間實不必皆相師效，或甚有不同；而往往自無能之人，假是名以私立門戶，震動流俗，反為世所詬厲，而以病其所宗主之人”(《與筱岑論文派書》)。40歲歲應試入都，曾受到桐城派姚鼐弟子梅曾亮的贊賞，從此成名。但因他“素非喜姚氏者”（同前），始終與桐城派保持距離，不肯依傍門戶。太平天國革命爆發後，許多文人受曾國藩網羅，形成所謂“桐城中興”的局面。吳敏樹雖與曾國藩早有交誼，但拒絕入幕。曾國藩序《歐陽生文集》，標榜姚鼐和桐城派，認為吳敏樹亦“稱述其術，篤好而不厭”。吳敏樹即作《與筱岑論文派書》，聲明自己不屬桐城派，並指出曾國藩標榜桐城派是為瞭自立宗派，別建門戶。

　　吳敏樹工散文，長於敘事，傳人記遊，常有寄托。詞高體潔，風格秀逸，得江山之助亦多。如《書謝禦史》，熱情歌頌不畏權貴的“燒車謝禦史”，既鞭笞瞭和珅及其寵奴，又批判瞭當時京官畏忌權勢的風氣，是一篇動人的文章。其《移蘭記》則與龔自珍的《病梅館記》有相通之處，表現瞭一定的追求自由解放的傾向。但因為喜歡以古書為源，也有一些作品缺乏現實內容，這與桐城派有相近之處。“詩主黃山谷，造句矜慎，而味醰深。”（杜貴墀《吳先生傳》）

　　有《柈湖文集》、《柈湖詩集》等。