愛爾蘭位於歐洲西部大西洋的愛爾蘭島上，它的美術可溯至新石器時代。
新石器時代留下的墓穴分3類：①庭院式圓錐形石堆，特點是有帶頂的石堆長廊，整個墓群坐落在一組長形石堆中，有的超過45米，發現於北愛爾蘭；②通道式墓群，是愛爾蘭史前期最重要的一類，特點是集中在山頂上，墓室中十字形石頭表面刻有大量抽象幾何圖案裝飾，博因墓群中的紐格蘭奇墓地是歐洲最漂亮的巨石墓地；③楔形式長廊，規模較小。
青銅時時代初期，愛爾蘭成為重要的金屬制造中心，向英國和北歐出口金屬制品，向法國和波羅的海地區出口可以戴在頸上或胸前的新月形金片，在金片做的日盤上雕刻有裝飾圖案。這一時期的金耳環、別針、戒指和手鐲等精致的金屬制品，和史前期的愛爾蘭文化與希臘早期的米開奈文化很相似。
愛爾蘭早期鐵器時代的藝術主要以金屬制品為代表，保留下來的數量不多，但質量很高，在愛爾蘭藝術史中占有特別重要的地位。以後出現的基督教藝術風格的淵源還可部分追溯到這裡。青銅器是這時期占主導地位的金屬制品。“號角圖案”是早期愛爾蘭藝術中基本圖案之一。
5～10世紀，愛爾蘭藝術在手抄本裝飾、石雕和金工方面獲得瞭突出成就。在愛爾蘭，書法的運用與基督教同時產生。基督教文化把羅馬文化與克爾特傳統和德國傳統融合在一起。愛爾蘭教士發展瞭一種清楚而漂亮的克爾特半安色爾字體的書法，從6世紀末的贊美詩手抄本中就可以找到這種字體，從中可以看到愛爾蘭手抄本的裝飾，特點是用朱紅色放大第1個字母並裝飾以圖案，這種方法一直延續到8世紀，直到頭一個字母占據整頁為止。愛爾蘭彩飾研究最重要的中心在都柏林三一學院。該學院藏有一本達羅書，是17世紀中葉以後寫的福音書，也是早期基督教時期具有愛爾蘭地方風格的最早作品。它的滿頁裝飾是克爾特圖案（螺旋紋和號角圖案）、盎格魯-薩克遜紋樣和地中海紋樣的混合物。此外，三一學院還藏有凱爾斯書、迪馬書和阿爾馬書等。
愛爾蘭保存下來的紀念碑不是教堂而是雕刻的環形十字架。它的臂伸向環外，它的桿矗立在金字塔形或圓錐形底座上，十字架和底座表面都刻有裝飾浮雕。7世紀最早的十字架在伊尼什歐文半島上，其中最重要的一組在康多納。8世紀最好的紀念碑中心在阿亨尼-基爾基倫，特點是在環、桿和頂端都刻有醒目的裝飾浮雕和有號角螺旋紋的嵌板。在巴羅河谷，9世紀的一群紀念碑的特點是有帶環的頂端：十字架正面支柱上有雕刻板，上面刻有聖經場景，形象簡練而風格化。克朗麥克諾伊斯可能是早期愛爾蘭石雕最重要的中心，除十字架外還有許多墓碑，這些墓碑設計精美，10世紀是它發展的頂峰期，最完整的是保存在穆雷達赫的那一個，用高浮雕描述最後審判、基督受難等場景。
早期愛爾蘭建築都是木結構的，因此沒有保存下來。10～12世紀才普遍出現石頭建築。教堂數量雖多，但都很小。最好的例子是加勒魯斯帶翅托結構的石頭小禮拜堂，形狀像倒置的船，不用灰漿。值得註意的是修建在大西洋中的斯凱林·米凱爾巖石山上的修道院。早期石頭教堂最好的例子是聖凱文教堂。修道院建築的特點是圓塔──是鐘樓，也是修道士避難所，時限是9世紀晚期到12世紀晚期。
12世紀初精致的裝飾首次運用於愛爾蘭教堂中。科馬克教堂最先把羅馬式風格介紹到愛爾蘭來；在卡舍爾，羅馬式風格也被吸收入雕刻中。諾曼底的羅馬式鋸齒形花飾、人頭、動物紋樣和當地圖案交錯地混在一起，克朗麥克諾伊斯的女修道院就是例子。最具愛爾蘭羅馬式風格特點的雕刻是基爾興和克朗費特的入口，低浮雕的線描裝飾精美中帶有野氣。
盎格魯-諾曼人的入侵中斷瞭愛爾蘭藝術的傳統，古代克爾特人的傳統也被大陸風格奪去瞭光彩。之後幾個世紀中隻有建築和雕刻可值得一提。歐洲大陸西斯特西安式宗教建築這時在愛爾蘭紮下瞭根，它在麥利豐等地的遺址給人以深刻的印象，雕刻是愛爾蘭、法國或英國傳統的混合物。13世紀盎格魯－諾曼人建造瞭早期英國風格的天主教堂，最好的例子在卡舍爾、基爾肯尼等地。愛爾蘭-諾曼建築和雕刻的主要中心在特裡姆，那裡有城堡遺址、天主教堂、修道院廢墟和雕像墓。保留著愛爾蘭傳統的建築是弗蘭西斯坎男修道院和塔樓。
在愛爾蘭，文藝復興來得很晚，首先以室內裝飾、壁爐和英國都鐸風格的其他小件形式出現，但大部被毀於戰禍，隻保留下伊麗莎白時代一幢莊園主住宅奧蒙德城堡。直到17世紀晚期奧蒙德公爵重新設計都柏林時，文藝復興的全部效果才顯露出來。民用建築與公用建築大發展的時期，繪畫和雕塑沒有什麼成就，而書籍裝幀和玻璃鑲嵌等次要藝術在18世紀下半葉卻大為繁榮。這時藝術中心在都柏林，建築中的代表作有愛爾蘭銀行、基爾梅哈姆醫院、三一學院圖書館、蒂龍大廈、克蘭威廉大廈、鮑爾斯考特大廈和萊因斯特大廈（今國會大廈）。18世紀或19世紀初，卡洛的法院建築和鄧拉溫的市場建築也是有名的。愛爾蘭建築在19世紀晚期衰退瞭。都柏林著名的建築有三一學院博物館和基爾代爾大街俱樂部。19世紀初葉傑出的版畫傢J.馬爾頓和G.皮特裡斯創作瞭一些優秀的描繪都柏林的蝕刻作品。在愛爾蘭，繪畫和雕刻在藝術中隻占很小的位置，而且繪畫具有文學特性，這從W.奧彭、H.霍恩和D.奧尼爾的作品中可以看到。第二次世界大戰後具有不同特點和獨創性的藝術傢有P.斯科特、H.赫倫、O.凱利和I.斯圖爾特等人。