中國專業電影工作者的群眾性組織。中國文學藝術界聯合會的團體會員。協會的宗旨和任務是團結全國各民族電影工作者（包括臺灣、港澳及海外華僑電影工作者），繁榮和發展中國的電影事業。它堅持文藝為人民服務、為社會主義服務的方向，貫徹“百花齊放、百傢爭鳴”的方針，促進電影創作，推動電影研究和評論，開展藝術、技術、事業等各項學術活動，並積極推進中外電影文化的交流和友好往來。協會每5年召開一次會員代表大會，由大會選舉理事會，由理事會選舉主席團和正副主席。協會的日常工作由主席席團任命的書記處主持。協會會員據1985年底的統計有3900餘人。會址在北京。
中國電影工作者1949年7月召開瞭第一次代表大會，成立瞭中華全國電影藝術工作者協會，選舉陽翰笙為主席。1952年實際停止活動。1954年4月召開瞭第二次代表大會，成立瞭中國電影工作者聯誼會，選舉蔡楚生為主席。1960年7月，召開瞭第三次代表大會（當時稱中國電影工作者聯誼會第二次會員代表大會），中國電影工作者聯誼會改名為中國電影工作者協會，蔡楚生繼續當選為主席。1966年後，協會被迫停止活動。1978年，協會恢復，1979年11月，召開瞭第四次代表大會，中國電影工作者協會改名為中國電影傢協會，選舉夏衍為主席。1985年4月，在第五次代表大會上，夏衍繼續當選為主席。協會直屬單位有中國電影出版社和《大眾電影》雜志社。協會下設電影史、電影藝術、外國電影等研究部門。協會主辦的刊物有：《電影藝術》、《大眾電影》、《世界電影》、《中國電影年鑒》、《中國電影報》。協會於1962年創立瞭《大眾電影》讀者評選的電影百花獎；1981年，又增設瞭由電影藝術傢評選的電影金雞獎。到1985年底，協會在21個省市自治區建立瞭分會；在協會的領導下，成立瞭中國世界電影學會、中國電影評論學會、中國電影電視技術學會等13個專業學會。