亦稱“主日學”。英國18世紀末宗教慈善傢在星期日為貧民開辦的初等教育機構。1780年由R.雷克斯創辦於格洛斯特工業區。雷克斯看到流落街頭的貧窮兒童無人照管，有礙於社會生產和居民生活，他認為對待這些貧民兒童的最有效的方法是佔領他們的星期日，並使之受到基督教的影響。於是，捐款辦校，每逢星期日收容這些兒童。起初隻用粗暴方法進行教育，收效甚微，後來改變辦法，聘請幾名稍有文化教養的婦女，用文化學習和教義問答等方法來引導他們，獲得成功。辦學3年，成績顯著。星期日學校得得到各教派的支持，一般都靠私人捐款和志願服務來維持，並進行宗教教育。由於導生制（見貝爾-蘭開斯特制）的推行，還促進瞭實施世俗教育的星期日學校的建立。進星期日學校學習者主要為兒童，也有青年人和成年人，多數都是宗教信徒，也有少數不信教的人進這種學校。教學內容除宗教教義和道德準則外，也包括讀、寫、算的基本知識。有的星期日學校還為能入學的人整周開放。當時，英國正值工業革命，要求貧民兒童具有初步文化知識，星期日學校便得到廣泛推行。在18世紀末和19世紀初，星期日學校運動曾遍及整個英格蘭。歐美許多國傢也推廣過這種學校。