朝鮮高麗王朝僧人。高麗曹溪宗的創始人。與義天並稱為高麗佛教“雙璧”。俗姓鄭，號牧牛子，諡號普照。黃海道瑞興人，生於下層貴族傢庭。8歲出傢，25歲晉升僧科，在曹溪山（今全羅南道順天郡松廣山）設修禪社（今吉祥社）傳法。著有《真心直說》1卷、《牧牛子修心訣》1卷、《勸修定慧結社文》1卷、《圓頓成佛論》1卷、《念佛要門》1卷、《六祖法寶壇經跋》等。
智智訥哲學思想的基本概念是“真心”。“真心”是人們修禪所達到的一種精神境界，也是成佛的基礎，他說：“真心本體，超出因果，通貫古今，不立凡聖，無諸對待，如大虛空，遍一切處，妙體凝寂，絕諸戲論，不生不滅，非有非無，不動不搖，湛然常住……一切山河大地、草木叢林、萬象森羅、染凈諸法，皆從中出。”總而言之，真心無始無終，獨一無二，超越一切具體事物之上，而為“一切世界生成之根源”。在他看來，真心即是佛心，是“一切眾生本有之佛性”，是聖凡同具的“平等心”。因此，他提出“反照”理論，認為修心求佛不是去認識對象性的存在，而是要覺悟自己的本性，“一念回光，見自本性，反照自心本來是佛”。
智訥認為，修禪學道在於“做無心功夫”，無心即“無妄心”，無妄心才會有“真心妙用”。他綜合和發揮中國禪宗諸師的學說，提出瞭“做無心功夫”的十種方法，即覺察、休歇、泯心存境、泯境存心、泯心泯境、存境存心、內外全體、內外全用、即體即用、透出體用。
根據“佛即是心”的觀點，智訥創建瞭佛教新宗派“曹溪宗”。他從禪宗立場出發，調和禪、教二門教義，認為教與禪同出一源，相輔相成。在調和禪、教的前提下，他進一步提出頓悟漸修並行、定慧雙修的修行方法，認為這樣修行就可達到佛的境界。