從活動性慢性胃炎患者的胃黏膜上皮組織觀察和分離到的一種螺桿形細菌。此菌細胞為螺旋或彎曲形，再次培養時可見到海鷗翼形或稍直的桿狀。革蘭氏染色陰性。細胞的一端生長多根帶鞘的、頂端具有膨大類球形物的鞭毛，能快速運動。微好氧，在37℃生長良好，30℃也可生長，極少菌株能存活於42℃環境。接觸酶和氧化酶陽性。尿素酶活性強，此特徵與彎曲桿菌屬細菌有別。對青黴素、卡那黴素、四環素、氨比西林、慶大黴素、紅黴素和利福黴素敏感；抗萬古黴素、三甲氧芐氨嘧啶和磺胺藥。
幽門螺桿菌現已確認為胃潰瘍和十二指腸潰瘍的病原菌，也是誘發胃炎的病因，還可引起胃腺癌或胃淋巴瘤。在螺桿菌屬中還發現另一致病菌——肝螺桿菌(H.hepaticus)，它是引發肝炎和結腸炎的病原菌。