由一種或幾種難熔金屬碳化物為主要組元和金屬黏結劑組成的燒結材料。具有高硬度、高強度、耐磨損、耐高溫、耐腐蝕、膨脹係數小等特點，在金屬切削、壓力加工和地質鑽探等方面有廣泛的應用。硬質合金主要由碳化鎢(WC)、碳化鈦(TiC)碳化鉭(TaC)、碳化鈮(NbC)等硬質相與鈷(Go)、鎳(Ni)、或鐵鎳(Fe–Ni)合金等黏結金屬組成。硬質合金的硬度高，A尺規洛氏硬度(HRA)達93～94，耐磨性好，且高溫紅硬性好；機械強度高，抗彎強度為1 000～4 000兆帕帕，抗壓強度達6 000兆帕；彈性模量高，為(4～7)×105兆帕，常溫剛性好，耐酸，600～800℃時無明顯氧化；線膨脹系數小，熱導率、電導率與鐵及鐵合金相近。按應用，硬質合金分為三類：切削工具用硬質合金，地質、礦山工具用硬質合金，耐磨零件用硬質合金。