中國散文傢。浙江吳興人。卒於武漢漢口。1931年在蘇州東吳大學讀書時開始文學創作。1934年發表詩作《寄》、《沉重的BUS》、《詩拔萃》等，後結集為《二十歲人》。1936年起陸續發表散文《歌劇院及其它》、《貝多芬之戀》、《理想樹》等，後收入《美文集》、《狂歡之夜》。1943年擔任郭沫若主編的季刊《中原》執行編輯。徐遲早期創作受歐美現代派影響。特別是他的詩作，追求意象的蘊蓄，節奏的跳躍，有些作品較為難懂。散文創作則因受美國作傢E.海明威的影響，稍趨明朗，敘寫寫細膩，富於詩情。
1949年以後，曾任《詩刊》副主編、湖北省作傢協會副主席、《外國文學研究》主編等職。50年代他曾兩次赴朝鮮戰場，4次去鞍鋼，6次到長江大橋工地。他創作勤奮，著作體裁豐富，有詩集《美麗·神奇·豐富》、《戰爭·和平·進步》、《共和國的歌》，特寫集《我們這時代的人》、《慶功宴》，論文集《詩與生活》等。60年代定居武漢後主要從事報告文學創作，有《火中的鳳凰》、《祁連山下》等。“文化大革命”結束後，他嘗試以報告文學反映自然科學領域的生活，寫出瞭《哥德巴赫猜想》，發表於1978年《人民文學》第一期。作品敘述瞭數學傢陳景潤的傳奇經歷，表現瞭不屈不撓的堅韌精神。此後他又創作瞭《地質之光》、《刑天舞幹戚》等一系列作品，在社會上引起強烈反響，分別獲得第一、二屆全國優秀報告文學獎。徐遲以詩人氣質寫報告文學，特別是寫知識分子題材的作品，常能熔政論、詩和散文於一爐，結構宏大，氣勢開闊，語言華美而警策，獨具風格。
出版有報告文學、散文集《哥德巴赫猜想》、《徐遲散文選集》、《法國，一個春天的旅行》，譯著《托爾斯泰散文集》、《托爾斯泰傳》，論文集《紅樓夢藝術論》、《文藝和現代化》等。