把根源程式中的巨集指令或巨集式擴展成等價的、預先定義的指令或語句序列的翻譯程式。
巨集指令或巨集式，實際上是按規定格式書寫的某一根源程式段的縮寫，主要是根據用戶自己特定的需要而設置的。它利用程式設計語言所提供的指令或語句來定義。系統也可以預先定義一些常用的巨集指令或巨集式，以便用戶直接調用。
建立巨集加工程式後，用戶就可以方便地定義和使用自己所需的巨集指令或巨集式。這不僅能簡化應用程式的編寫，而且有有助於軟件人員研究和移植有關的軟件。例如，利用宏指令或宏語句設計虛擬機，研究新的語言，以及生成帶有變化成分的軟件等。
宏指令的定義、調用和擴展 定義宏指令時，要給出它的名字、格式、參數和等價的指令序列，即由開始行、指令序列和結束行組成。開始行中的操作碼標明宏指令定義開始；標號字段給出宏指令的名字；操作對象字段給出宏指令的參數；結束行中的操作碼標明宏指令定義結束。在開始行和結束行之間，給出用來定義宏指令的指令序列，其中有些指令可出現開始行中列出的參數。
程序中可按宏指令的格式調用有定義的宏指令。宏指令中的操作碼字段給出宏指令的名字；操作對象字段中給出用戶所需的參數。
宏加工程序將程序中出現的宏指令擴展成等價的指令序列，並進行參數替換。
宏語句的定義、調用和擴展，與宏指令的情形類似。為簡單起見，分別將其統稱為宏定義、宏調用和宏擴展。
實現過程 宏加工程序通常采用兩遍算法實現：第一遍收集宏定義的信息；第二遍實現宏擴展。在第一遍掃描中，遇到宏定義時，應把名字、格式、參數等信息以及隨後的等價的指令或語句序列記錄到宏定義表中。對於源程序中宏定義以外的部分，將不加改變地復寫到中間結果程序區中。第二遍掃描第一遍所產生的中間結果程序。遇到宏調用時，則將宏定義表中相應的等價指令或語句序列復寫到目標程序區中。復寫過程中，要用宏調用中的實在參數替換宏定義中的形式參數。
如果限制每個宏調用隻能調用前面已定義的宏指令或宏語句，那麼，這種宏加工程序的實現算法可合並成一遍完成。
功能較強的宏加工程序還可增加嵌套宏定義、嵌套宏調用或條件宏加工等功能。如果宏定義中含有另外的宏定義，則稱為嵌套宏定義。如果宏定義A中出現宏調用，那末在擴展A的宏調用過程中，又要進一步轉去擴展另外的宏調用。這種情形稱為嵌套宏調用。如果宏加工程序能根據宏調用中的參數，有選擇地把宏調用擴展成不同的指令或語句序列，則稱為條件宏加工。
參考書目
M. Campbell-Kelly， An Introduction to Macros，MacDona ld.London，1973.
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