明宋應星《天工開物》·錘鍛篇記載的制針工藝，反映瞭中國古代拉絲和滲碳熱處理技術。其工序是：將熟鐵鍛成細條，經穿孔鐵模具拉拔成絲，剪斷，“鎈”削，穿眼成為針形。然後放在鐵鍋內緩慢翻炒使之退火，再用松木、火矢(木炭)、豆豉做滲碳劑，拌以細泥，將針覆蓋加熱。在覆蓋層外，插上幾枚針，用以測知火候。當測針經加熱氧化，手撚即碎時，就可以啟封，將針在水中淬硬，得到成品（見圖）。
據調查，中國赫哲族在近代仍用類似方法制作魚鉤。其步驟是：先將鐵絲彎制加工成鉤，和木炭、火硝一同裝入陶罐加熱，趁熱打碎陶罐，使鉤落入水中淬硬。再在鐵鍋中用油和小米翻炒，使之退火。這樣做成的魚鉤具有很好的強度和韌性，可以釣起百斤重的大魚。