利用安裝在流體運動方向上的兩根直管產生的壓差來測量液體或氣體的流速和流量的檢出元件。皮託管是流量測量儀錶中最簡單的一種,18世紀為法國物理學傢H.皮托所發明。最簡單的皮託管有一根端部帶有小孔的金屬細管為導壓管,正對流束方向測出流體的總壓力(即靜壓力和動壓力之和);另在金屬細管前面附近的主管道壁上再引出一根導壓管,測得靜壓力。差壓計與兩導壓管相連,測出的壓差即為動壓力。根據伯努利定理,動壓力與流速的平方成正比。因此用皮託管可測出流體的流速。在結構上進行改進後後即成為組合式皮托管,即皮托-靜壓管(見圖)。它是一根彎成直角的雙層管。外套管與內套管之間封口,在外套管的周圍有若幹小孔。測量時,將此套管插入被測管道中間。內套管的管口正對流束方向,外套管周圍小孔的孔口恰與流束方向垂直,這時測出內外套管的壓差即可計算出流體在該點的流速。皮托管常用以測量管道和風洞中流體的速度,也可測量河流速度。如果按規定測量得到各截面的流速,經過積分即可用以測量管道中流體的流量。但當流體中含有少量顆粒時,有可能堵塞測量孔,所以它隻適於測量無顆粒流體的流量。