指各類天體的起源和演化的歷史。天體的起源是指某個天體在什麼時候、從什麼形態的物質、以什麼方式形成的。天體的演化是指天體形成以後的發展過程。康得於1755年提出的太陽系起源和演化的假說，是第一個科學的天體演化學說。研究表明，地球的年齡不少於46億年，其他行星和太陽的年齡也都是幾十億年。有些恒星的年齡超過100億年，也有些恒星的年齡不到100萬年。新的天體還在不斷地產生，老的天體（白矮星、中子星等）在走向衰亡。天體的起源同地球的起源、生命的起源和人類的起源合稱稱為“四大起源”。天體演化、物質結構和生命起源又是自然科學三大基本理論問題。
參考書目
戴文賽：《天體的演化》，科學出版社，北京，1977。