化學成分為（Fe，Ni）9S8、晶體屬等軸晶系的硫化物礦物。英文名來源於第一個註意到該礦物的愛爾蘭學者J.B.彭特蘭（J.B.Pentland）的姓氏。鎳黃鐵礦呈古銅黃色，條痕黑綠色，金屬光澤，具完全的八面體解理，摩斯硬度3.5～4，比重5.0。通常呈細粒狀，主要產於基性巖漿巖內的銅鎳硫化物礦床中，與磁黃鐵礦、黃銅礦密切共生。當成分中鐵鐵和鎳的比值為1時，含鎳量為34.22%，並經常含鈷。是提煉鎳的最主要礦物原料，世界上90％的鎳是從鎳黃鐵礦中提取的。加拿大安大略的薩德伯裡是世界上著名產地。中國甘肅金川、吉林盤石也是鎳黃鐵礦的主要產地。