綜合、全面地反映一定製圖區域內的自然要素和社會經濟現象一般特徵的地圖。該地圖內包含有地形、水系、土壤、植被、居民點、交通網、境界線等內容。廣泛用於經濟、國防和科學文化教育等方面，並可作為編制各種專題地圖的基礎。普通地圖分為地形圖和普通地理圖。目前，研究普通地圖的設計和編繪、普通地圖的整飾和分析研究等，已成為普通地圖學研究的主要內容。
地形圖 是著重表示地形的普通地圖（見圖）。它它的特點是：①具有統一的數學基礎。各國的地形圖除瞭選用一種橢球體數據，作為推算地形圖數學基礎的依據外，還有統一的地圖投影，統一的大地坐標系統和高程系統，有完整的比例尺系統、統一的分幅和編號系統。②按照國傢統一的測量和編繪規范完成，即精度、制圖綜合原則、等高距、圖式符號和整飾規格等都有統一的要求。③幾何精度高、內容詳細。地形圖有國傢基本地形圖和專業生產部門測制的大比例尺地形圖。前者是由國傢統一組織測制的，並提供各地區、各部門使用。後者的地形圖都有自訂的規范，內容一般都按專業部門需要而有所增減。
地形圖
普通地理圖 是普通地圖中除地形圖以外的地圖，亦稱一覽圖或參考圖。它的特點是：①數學基礎因制圖區域的不同而異，具體表現在比例尺靈活，地圖投影多樣，圖廓范圍大小不同；②內容和表示方法因用途而異，具體表現在地圖內容靈活，表示方法和圖式符號不統一，而且重視反映區域地理特征。普通地理圖的品種多、數量大，除瞭有不同比例尺、不同范圍的各種普通地理圖以外，還有單張圖、多張拼合而成的圖，有大掛圖、桌圖和合訂成冊的普通地理圖集，在用途上還有科學參考圖、教學用圖和普及用圖等。
參考書目
祝國瑞、尹貢白編著：《普通地圖編制》，上、下冊，測繪出版社，北京，1982。