或聲音，一般指人耳能夠感覺到的空氣振動，而嚴格地講，聲並不限於人耳能夠感覺到的那一部分。
經過幾個世紀的探討，人們終於弄清楚人耳能感覺到的是空氣壓強的變化，這種變化起因於物體的振動，並在空氣中形成機械波（見聲波）。聲學中把暫態壓強減去靜止壓強叫做聲壓。不僅在空氣裏，在其他氣體、液體以至任何彈性體裏，都可以產生這種機械波。例如，潛在水裏的人也能聽到聲音，附耳於鐵軌上可以聽到遠處的火車聲。
並不是空氣中所有聲音人耳都能察覺出來。聲音有時確實存在，但因其聲壓過於微弱，或頻率不夠高或太高，人耳都不能覺察。這樣，人耳能感覺的隻是客觀存在的聲的一部分。這部分聲也稱可聽聲。頻率過低或過高，以致人耳聽不出的聲，聲學中分別稱次聲和超聲。實測統計表明，人耳一般隻能聽到頻率為20～20000Hz 的聲，因此次聲是20Hz以下的聲，超聲是20000Hz 以上的聲（見次聲學、超聲學）。
人耳對聽到的聲可以分辨出音調高低，這與物理方法所測得頻率的高低有直接的關系，但又不完全等同。音調主要是頻率的函數，依賴於聲壓大小和聲波波形。人耳對聽到的聲又能很顯著地分辨響和不響，這響度與物理量聲壓密切相關，但又不單純是聲壓的函數，還同時依賴於頻率和聲波波形。所以，對可聽聲的一些特性，有客觀的標準，也有主觀的標準（見心理聲學）。對於更復雜一些的音質，更是如此。人耳對於聲是極靈敏的檢測系統，它可以覺察小到10μPa的空氣壓強變化。
可聽聲以外的次聲和超聲，與人耳聯系較少，一般隻用頻率、聲壓等客觀量來衡量，它們較多地用於同聽覺無關的很廣泛的領域，例如：用來探察臺風，研究材料點陣振動的某些規律（見點陣動力學，或檢查人體腫瘤等等。