世界各國地圖製圖學術團體聯合組成的學術組織。1959年6月9日成立於瑞士的伯爾尼。第一屆主席是E.英霍夫。1980年10月第6屆代表大會時中國成為會員國。協會的宗旨和任務是：促進地圖製圖學的研究，鼓勵和協調各國間的地圖製圖學科研工作，普及地圖學知識，促進地圖製圖學教育的發展，組織地圖製圖學國際性科學技術會議和展覽，參加其他國際性學術團體組織的有關會議和活動。
協會的代表大會每4年召開一次。代表大會閉幕期間，由執行委員會和和秘書長辦公室處理日常工作。為瞭交流地圖制圖學方面取得的研究成果和進展情況，協會每兩年舉行一次國際地圖制圖學會議，由會員國輪流主辦。協會下設各種專門委員會和工作組。1980年舉行的第6屆代表大會上決定成立11個專門委員會:①地圖制圖學進修委員會；②地圖制作委員會；③計算機輔助地圖制圖委員會；④地圖制圖信息傳輸委員會；⑤地圖制圖學史委員會；⑥海洋制圖委員會；⑦城市制圖委員會；⑧利用衛星圖像專題制圖委員會；⑨統計地圖制圖委員會；⑩國際專題制圖地理底圖委員會；⑪自然和區域規劃制圖委員會。此外，還設立有編輯出版委員會。
協會的定期出版物是：《國際地圖制圖學年鑒》，1961年創刊，每年出版一卷。此外，協會的編輯出版委員會還經常編輯出版一些地圖制圖學方面的重要著作。