從社會現象的總體出發，對其全部單位或足夠多數單位進行數量觀察的統計方法。
大量觀察是社會經濟統計研究的一種基本方法。社會經濟現象的發展是在諸多因素錯綜複雜的作用下形成的。總體內的各個單位，由於各自的具體條件不同，既受到共同起作用因素的支配，也受著某些特殊的、暫時的因素的影響，使得它們的數量變化帶有一定程度的偶然性和隨機性。因此，統計不能任意抽取個別或少數單位進行觀察，而要調查研究總體的足夠多數單位，消除偶然性，才能揭示社社會現象的特征和規律性。例如，為瞭研究城鄉人民物質生活的提高程度，就要觀察足夠多數的職工、農民傢庭的收支情況，才能做出正確的結論。
統計研究應在對被研究對象的政治經濟分析的基礎上，確定調查對象的明確范圍，進而運用大量觀察法，進行各種形式的統計調查。但是，統計研究在防止任意抽選個別單位進行觀察的同時，並不排斥從現象聯系中選擇典型單位進行調查。社會經濟統計要把大量觀察和典型調查結合應用。