希臘戲劇分古希臘戲劇（西元前6世紀末～前2世紀末）和近代希臘戲劇（16世紀中～20世紀）。
古希臘戲劇 分悲劇、羊人劇、喜劇、摹擬劇。
“悲劇”一詞在希臘文裏作tragoidia，意思是“山羊之歌”。“悲劇”一詞用到古希臘戲劇上，可能引人誤解，因為古希臘悲劇著意在“嚴肅”，而不在“悲”。
悲劇起源於民間間歌舞。古希臘農民於收獲葡萄時節裝扮成牧羊人，舉行歌舞，崇拜酒神狄俄尼索斯，這種歌叫做“酒神頌”。表演時，臨時編幾句詩來回答歌隊長提出的問題，講述酒神在人世的漫遊和宣教的故事。泰斯庇斯首先采用第一個演員來表演悲劇。埃斯庫羅斯首先增加第二個演員。有瞭兩個演員，才能有正式的對話，才能表現戲劇沖突和人物性格，因此埃斯庫羅斯被稱為悲劇的創始者。第三個演員是索福克勒斯增加的。
公元前534年雅典城創辦“大酒神節”，泰斯庇斯首先在這個節日裡把酒神頌化為悲劇。公元前6世紀末，雅典民主政治提倡集體生活，人民大眾的思想情感要求用集體方式表達，惟有戲劇才能滿足這種要求，因而戲劇得到進一步的發展。
古希臘劇中的人物通常隻有六七人，這些人物由3個演員輪流扮演，女角色由男演員扮演，戴面具，不使用假嗓。演員的動作緩慢而富於節奏，靠姿式和聲音來表達情感。
古希臘悲劇的題材多半取自荷馬史詩，通過神話和英雄傳說反映當時的社會現實。這些悲劇接觸到命運觀念、宗教信仰、國際與國內戰爭、政治問題、民主制度、社會關系、傢庭問題，並且提出瞭悲劇詩人對這些問題的看法。
古希臘劇場是露天的。觀眾席位於斜坡上，形如展開的折扇，能容納一萬多人。觀眾席前面有一個圓場，歌隊和演員在圓場上表演，舞臺是公元前4世紀下半葉才興建的。
古希臘劇場上有自殺而無他殺。殺人流血的事件以及不易表演的場面，一般由傳報人傳達，不在圓場上表演。
古希臘的戲劇演出始終有歌隊。隊員一般不戴面具，他們的服裝輕飄鮮明，可作為劇景的裝飾。歌隊跳舞、唱歌，安慰劇中人物，對劇中事件發表感想，向觀眾解釋劇情，代表詩人發表意見。歌隊最大的作用是代替幕，歌隊唱一支歌，劇中的時間和地點可以發生變化。
泰斯庇斯之後有3個重要的悲劇詩人。第一個是科裡洛斯。他於公元前523年左右首次參加比賽，40年中寫瞭160部劇本。第二個是普拉提那斯。他於公元前500年左右同科裡洛斯爭奪戲劇獎賞。他寫瞭50部劇本。第三個是佛律尼科斯，他首先引進女性人物，首先寫歷史劇。他的《米利都的陷落》寫小亞細亞的希臘殖民城邦米利都於公元前494年被波斯國王大琉士攻陷的事，演出曾引起全場觀眾流淚，詩人因此被罰1000希臘幣。
早期鍬奧索斯節戲劇表演場面
此後雅典產生瞭3大悲劇詩人。第一個是埃斯庫羅斯。他使悲劇具有瞭深刻的內容和完備的形式。他的悲劇佈局比較簡單，抒情氣氛十分濃厚，人物氣魄雄偉，風格莊嚴崇高，雄渾有力，有些誇張。第二個是索福克勒斯。他使悲劇藝術臻於完善。他的悲劇佈局復雜、嚴密、完整，人物性格鮮明，風格樸質、簡潔。第三個是歐裡庇得斯。他善於描繪人物的心理，風格比較華麗，語言流暢，接近口語，十分自然。
公元前5世紀還有兩個著名的悲劇詩人。第一個是伊翁。他寫瞭40部劇本，其中有喜劇。第二個人是阿伽同（約公元前445～前400？）。他的名聲僅次於3大悲劇詩人。阿伽同首先虛構人物和情節，他的歌曲纖細曲折。
公元前4世紀，雅典在內戰中失敗之後，民主政治衰落瞭，悲劇也隨之衰落。這個世紀比較有成就的悲劇作傢是阿斯提達馬斯，他寫瞭很多劇本，甚是有名。他的同名的兒子寫瞭240部劇本，公元340年上演瞭其中的《帕泰諾派奧斯》，大受歡迎，雅典人因此為他立瞭一座銅像。
從公元前3世紀起，希臘的戲劇中心移到瞭亞歷山大裡亞城。雅典的大酒神節舉行到公元前120年為止，至此古希臘悲劇的歷史便告結束。
羊人劇是一種輕松的笑劇，不是喜劇，一般在三出悲劇上演之後演出，作為一種調劑。
古希臘喜劇也起源於民間歌舞。農民於收獲葡萄時節祭祀酒神，他們裝為鳥獸，舉行狂歡遊行，載歌載舞，這種歌叫作komos，(意思是“狂歡隊伍之歌”)。“喜劇”一詞在希臘文裡作komoidia意思是“狂歡歌舞劇”。
早在公元前6世紀，墨加拉就有一種描寫神話故事和日常生活的滑稽劇，這便是喜劇的前身。
公元前487年，雅典城在大酒神節正式上演喜劇。喜劇之所以遲遲上演，是因為有人反對喜劇諷刺個人。基奧尼得斯在那次比賽中獲獎，他是第一個被承認的喜劇詩人。
古希臘喜劇的創作方法比悲劇自由。喜劇取材於現實生活，情節是虛構的。喜劇中的人物比悲劇多，但同時說話的一般也限於3人。喜劇采用日常語言。歌隊隊員是24人，往往分為兩個小隊，各自代表鬥爭的一方。喜劇不大註重結構，劇中的時間和地點有較多的變化。
古希臘喜劇的發展同民主政治和言論自由有密切關系，它隨著歷史的發展而逐漸演變，分為“舊喜劇”（公元前487～前404）、“中期喜劇”（公元前404～約前320）和“新喜劇”（約公元前320～前120）。
舊喜劇享有充分的批評自由，它所攻擊的主要對象是政治上的權勢人物和社會上的知名人士，因此受到這些人的反對。雅典法律曾於公元前416年頒佈法案，剝奪喜劇的批評自由。
舊喜劇的主題思想主要表現在“對駁場”中。鬥爭一方勝利之後，是一些歡樂的場面，顯示勝利的後果，最後以宴會或婚禮結束。舊喜劇中有“插曲”，歌隊長往往在插曲中代表詩人發表政治見解和個人牢騷。
喜劇舞蹈
公元前5世紀雅典產生瞭3個著名的喜劇詩人。第一個是克拉提努斯（約公元前484～前419）。他寫瞭26部喜劇。首先寫政治諷刺劇和社會諷刺劇，風格雄渾有力、尖銳潑辣。第二個是歐波利斯。他隻活瞭30多歲，寫瞭17部喜劇。風格比較溫和雅致。第三個是阿裡斯托芬，他是最傑出的喜劇詩人，劇本情節往往流於荒誕，但主題是很現實的。他喜歡采用誇張的手法造成喜劇效果，劇中有插科打諢，也有優美的抒情詩，風格多樣化。
公元前5世紀還有3個有成就的舊喜劇詩人。第一個是克拉泰斯。他首先放棄諷刺劇，而編寫具有普遍性的情節，風格輕松愉快。他的喜劇《野獸》寫“黃金時期”炊具能自動做面包，食物能自動烹調。第二個是佛律尼科斯。他的喜劇《文藝女神們》寫索福克勒斯同歐裡庇得斯比賽悲劇藝術，勝利似歸於前者。第三個是柏拉圖（旺盛時期是公元前428～前389），他寫瞭28部喜劇，其中有政治諷刺劇和神話劇。古代批評傢說，柏拉圖的風格既雅致又粗俚。
公元前4世紀，雅典政治、經濟衰落，人民不能享受多少自由，因此喜劇很少批評政治，從而逐漸由政治諷刺劇過渡到世態喜劇，稱為“中期喜劇”。
在現代所知的57個中期喜劇詩人中有3個比較著名。第一個是歐佈洛斯。他寫瞭104出舊喜劇和中期喜劇。他的神話劇中有很多謎語，謎語是中期喜劇的一個特色。第二個是安提法奈斯。他寫瞭260部喜劇，其中一部是比較悲劇和喜劇的優劣的。第三個是阿萊克西斯。他是最傑出的中期喜劇詩人，寫瞭245部喜劇，其中一些是新喜劇。他的喜劇風格很優美。
“新喜劇”劇景（浮雕）
自公元前4世紀末葉起，喜劇發展成為“新喜劇”。新喜劇不談論政治，不諷刺個人，一般以傢庭生活、愛情故事為題材，表現青年男女要求自由的願望，把生活理想化，沖淡社會矛盾，缺乏深刻的思想內容。劇中人物性格鮮明、逼真，但都是定型的，如慳吝的父親、機智的仆人。新喜劇結構簡單，劇中的青年男女發生愛情，經過種種波折最後達到圓滿的結局。新喜劇采用日常語言，風格明白清晰，優美雅致，劇中滑稽可笑之處一般是由情節或性格造成的，逗樂的笑話很少。
在現代所知的64個新喜劇詩人中有3個比較著名。第一個是菲萊蒙，他是米南德的勁敵，在演出中比米南德更受歡迎。他寫瞭97部喜劇，風格比較粗俚，性格描寫比較差。第二個是狄菲洛斯。他寫瞭100部喜劇。第三個是米南德（約公元前342～約前291）。他是最傑出的新喜劇詩人。他的喜劇通過愛情故事反映當時的社會風尚和現實生活，情節曲折，描寫細膩，人物性格鮮明、生動、真實，風格雅致、優美，而且很幽默。
古希臘喜劇的歷史隨著大酒神節的終結而告結束。
古希臘還有一個劇種，叫作摹擬劇。創始人是索弗龍（約公元前470～約前400），作品已失傳。公元前3世紀產生瞭一種以現實生活和風俗習慣為題材的新型摹擬劇，這是一種短劇，在街頭演出，分散文劇和詩體劇。劇中有悲劇成分，也有喜劇成分，再加上舞蹈和雜技表演，深受觀眾歡迎，一直流傳到羅馬時代。比較著名的摹擬劇作者是赫羅達斯（約公元前300～?）和狄奧克裡圖斯（約公元前310～前256）。前者傳下7部完整的摹擬劇。後者傳下3部摹擬劇，其中比較著名的是《敘拉古婦女》。
古雅典有3個戲劇節。勒奈亞節於1～2月舉行，以演喜劇為主。大酒神節於3～4月舉行，以演悲劇為主。鄉村酒神節於12月至翌年1月舉行，重演舊劇本。每個參加競賽的悲劇詩人交3出悲劇和1出羊人劇，每個喜劇詩人交1出喜劇，由執政官批準3個悲劇詩人、3個或5個喜劇詩人參加比賽。執政官用搖簽法分配給每個中選的詩人1個演員（即主角，其餘的兩個演員由主角挑選）和1個歌隊。雅典的10個區各自推選出1人為候選評判員，演出完畢後投票評定，執政官從評判票中抽出5張來決定勝負。
近代希臘戲劇 始於文藝復興後期。自1570年起，希臘處在威尼斯人的控制下，國土隻剩下克裡特和愛奧尼亞海上諸島嶼。此後100年間，是克裡特戲劇，也是近代希臘戲劇的黃金時代。
霍爾塔特西斯出生在克裡特島，是近代希臘最傑出的戲劇詩人之一。他的作品有悲劇《埃羅菲莉》(1637)、喜劇《卡祖爾沃斯》(1600)。特裡洛斯的悲劇《羅佐利諾斯》取材於塔索的《托裡斯蒙多》，寫愛情與友誼之間的沖突，受《埃羅菲莉》的影響，具有同樣的優點。福斯科洛斯的喜劇《福爾圖那托斯》模仿《卡祖爾沃斯》的結構和其中的一些場面，情節相同，有猥褻語而不流於淫穢。作者企圖擺脫意大利喜劇的影響，寫出更真實的克裡特生活。
1669年，土耳其人重新占領克裡特，希臘戲劇從此中斷100年之久。到瞭18～19世紀才出現紮金索斯島(在伯羅奔尼撒西北岸外）的喜劇。
古澤利斯(1773～1842)的著名作品《哈西斯》(1795)是在威尼斯人仍然占領著紮金索斯時期寫成的。劇中的哈西斯是個吹牛軍人，說話勇敢而行動怯懦。其他人物，如遊手好閑的青年、狡猾的婦人、威尼斯駐防士兵，都取材於現實生活。紮金索斯人泰爾塞蒂斯(1800～1874)寫瞭一部喜劇嘲笑詩歌比賽。
19世紀中葉，業餘作傢維贊蒂奧斯的《瓦韋爾》，描寫希臘各地方的人各說各的方言，而引起許多滑稽的誤會。該劇的演出取得很大的成功，20世紀後半葉還在上演。韋納達基斯(1843～1907)的第一部戲劇《瑪利亞·多紮帕特裡》（1857）寫威尼斯人占領希臘時期的故事，是一出真正的浪漫主義的作品，深受W.莎士比亞的影響。他後來轉向古希臘戲劇，寫古代的題材。
1888～1898年間出現瞭一種新型的田園喜劇，劇中有歌詞。這種喜劇力圖擺脫浪漫主義影響，要求接近現實生活。劇中人物是現實的普通人，語言采用俗語（和官方語相對），情節中攙合著民間風俗與傳說。這是戲劇復興的先兆。較重要的劇作是K.科科斯(1856～1891)的《老人尼科拉的古琴》(1891)和《吉阿庫米斯船長》。但這種生動活潑的戲劇沒有持續多久，從1896年起就衰落瞭。
給現代希臘戲劇復興以最大推動力的，是赫裡斯托馬諾斯(1867～1911)。1901年他在酒神劇場號召雅典文人復興戲劇藝術，隨即成立“新舞臺”，上演用俗語翻譯的歐裡庇得斯悲劇《阿爾克提斯》。赫裡斯托馬諾斯對戲劇演出、舞臺裝置和佈景均有革新，這是現代希臘戲劇藝術的最大成就之一。
20世紀初年，一些作傢受H.易卜生的影響，開始寫社會問題劇和傢庭問題劇，劇中人物大多是破落的貴族，他們的生活反映瞭社會的蕭條與冷落。代表作傢是G.克塞諾普洛斯。1904年上演瞭他的《伯爵夫人瓦萊雷娜的命運》。該劇的中心人物是一個與周圍的下層社會不相協調的貴婦人。他的作品具有濃重的感傷情調，反映瞭下層社會的悲哀和沮喪情緒，藝術上相當成功。P.霍爾恩(1881～1941)的劇作結合風土人情和傢庭問題劇的特點，觸及社會的創傷與時弊，其《嫩枝》(1921)是一部富於戲劇性的作品，劇中人物的性格有發展。梅拉斯的《幽靈之子》是理想主義與現實主義相結合的作品，受到瞭易卜生的影響。
N.卡贊紮基斯（1885～1957）是一位著名的詩人。1922年寫《佛陀》和《奧德修斯》，1978年改成劇本。他的一些劇本主題相同，都寫一個孤獨的人明知鬥爭要失敗而依然要去鬥爭。他的劇本語言晦澀，缺少矛盾沖突，不適於上演。
希臘國傢劇院於1932年成立，迎來瞭一個新的時代。國傢劇院當時由波利蒂斯擔任導演和藝術監督，許多有才華的演員都集中在這個劇院裡。
K.庫恩(1908～1987)於1942年創立藝術劇院，上演不同流派的作品，推動舞臺藝術的革新。1954年，他上演S.奧凱西、J.-P.薩特、B.佈萊希特等人的作品，力求以新穎的表現手法賦予舞臺以詩的魅力和意境。此外，他還探討過現實主義社會問題劇的表演藝術，導演過美國作傢A.米勒的《推銷員之死》以及各種現代戲劇流派和希臘現代作傢的作品。
20世紀70年代湧現出大批劇作傢，其中V.齊奧加斯(1937～ )受荒誕派戲劇的影響，寫瞭《蒼蠅的喜劇》。阿納戈諾斯塔基也寫荒誕派獨幕劇，表現青年一代的失望情緒。
參考書目
R.C.Flickinger，The Greek Theater and Its Drama，Chicago，1918.
P.W.Harsh，A Handbook of Classical Drama，Stanford，1948.
Linos Politis，A History of Modern Greek LiteratureOxford，1975.