愛沙尼亞作傢。農奴傢庭出身。當過教師和醫生。潛心研究民間文學，從事文化啟蒙運動。主要代表作品有史詩《卡列維波埃格》(1857～1861)和《愛沙尼亞古老的民間故事》(1866)。《卡列維波埃格》（意為“卡列維之子”），是根據愛沙尼亞民間歌謠和傳說編寫而成，共20首歌（19，000行詩）。史詩描寫瞭古代愛沙尼亞的巨人、人民英雄卡列維波埃格同愛沙尼亞人民的敵人所進行的英勇鬥爭，其中也包括對傳說中的自然力量的鬥爭，對真實的敵人（如斯堪的納維亞的海盜和日爾曼條頓騎騎士等）的戰爭。卡列維波埃格後來被囚禁在地獄的進口處，象征愛沙尼亞人民多少世紀以來經受異族的奴役統治。史詩以預言卡列維波埃格終會回到人民中間來而結束。這部史詩對愛沙尼亞文學的發展曾產生過巨大的影響。克列茨瓦爾德被認為是愛沙尼亞民族文學的創建者。