南朝陳詩人。字總持。祖籍濟陽考城(今河南蘭考)。他出身高門，早年即以文學才能被梁武帝賞識，官至太常卿。侯景之亂後，他避難會稽，又轉到廣州，至陳文帝天嘉四年(563)才被徵召回建康，任中書侍郎。陳後主時，官至尚書令，“總當權宰，不持政務，但日與後主遊宴後庭”，“由是國政日頹，綱紀不立”（《陳書·江總傳》）。隋文帝開皇九年(589)滅陳，江總入隋為上開府，後放回江南，去世於江都（今江蘇揚州）。
江總是陳代亡國宰相，後宮“狎客客”，宮體艷詩的代表詩人之一，在歷史上聲名不佳。但隨著國傢興亡和個人際遇的變化，他的詩也漸漸洗去浮艷之色，而時有悲涼之音。例如《詒孔中丞奐》的“遇物便今古，何為不惆悵”，《明慶寺》的“市朝沾草露，淮海作桑田；何言望鐘嶺，更復切秦川”等句，感慨梁代興亡以及思鄉之情，較有真情實感。又如《哭魯廣達》詩：“黃泉雖抱恨，白日自留名；悲君感義死，不作負恩生。”沈德潛《古詩源》評為“不嫌自污，真情可憫”。《南還尋草市宅》對陳亡後的遭遇也頗有感慨之嘆。這些詩的風格與宮體艷詩顯然不同。又由於他有較高的文學造詣和才能，講究辭藻和聲律，因而對近體，尤其是對七言詩的發展也有所貢獻，例如《閨怨》、《宛轉歌》的語言和律調已近似初唐七言歌行。
《陳書·江總傳》載有集30卷。但今存明代張溥《漢魏六朝百三傢集》中所輯《江令君集》僅1卷。