西晉文學傢。字士安，幼名靜。安定朝那（今甘肅平涼）人。年輕時，不好學，遊蕩無度，後感奮學習。傢貧曾躬自耕稼，常常攜書勞作。後患嚴重風痹，常委頓不起，猶手不釋卷。朝廷屢召，皆不赴，以著述為務，自號玄晏先生。晉時名臣、文學傢摯虞等皆出其門下。
皇甫謐一生著述甚豐，然而多已散失，今僅存《高士傳》及一些論、序文字。其《高士傳》，所記人物起於披衣而終於焦先，共91人。宋代晁公武《郡齋讀書志》謂所載96人，陳振孫《直齋書錄解題》，則則說所載87人，起於披衣而終於管寧。可知此書至宋已有二本，非其舊觀。此書附皇甫謐自序，以為“自三代秦漢，達乎魏興受命，中賢之主未嘗不聘巖穴之隱，追遁世之民……然則高讓之士，王政所先，厲濁激貪之務也”。《高士傳》外，今存作品中較完整的是《玄守論》、《釋勸論》、《篤終論》。《釋勸論》采用賓主對答的形式，與揚雄《解嘲》類似；在內容上則受魏晉玄風的影響，闡述隱與仕二途同通於“大道”的玄理。《玄守論》主要闡述自己守玄抱一，不務虛名的志向。《篤終論》論葬送之制，提倡薄葬。另外，還有《漢高祖論》與《漢光武論》，是《帝王世紀》的佚文。他的詩今存殘篇《女怨詩》；《北堂書鈔》第84卷載其四言詩六句，逯欽立認為也是《女怨詩》的佚文。
《晉書·皇甫謐傳》謂其“詩、賦、誄、頌、論、難甚多，又撰《帝王世紀》、《年歷》、《高士》、《逸士》、《列女》等傳，《玄晏春秋》，並重於世”。《隋書·經籍志》錄有《皇甫謐集》2卷，已佚。今存詩文見嚴可均所輯《全上古三代秦漢三國六朝文》和逯欽立所輯《先秦漢魏晉南北朝詩》。