薩伊位於非洲中部，曾經是古代剛果王國的一部分。1908年成為比利時殖民地，1960年宣告獨立。其美術的歷史以1960年為界，分為古代和現代兩個階段。
古代 薩伊古代美術種類頗多，如繪著人像的瓶罐、塗釉的陶器、雕刻的葫蘆、斜紋席和編籃。另外，在斧、武器、床、牆板上都有裝飾品，甚至很小的用具上也有圖案，這種圖案大部分是古代花紋。巴彭德人的面具以形式新穎、構圖協調而見長。巴彭德人的的象牙小雕像、哨子及發卡也別具特色。巴庫巴人有雕刻國王雕像的傳統，這種傳統一直保持瞭很長時間。現存的19個國王坐像，都是兩腿交叉盤坐、佩帶刀劍和其他表明個人特殊成就的標志。他們的婦女雕像也很出色，多為一手抱著嬰兒，一手舉起飯碗，或站在臼前搗米。杯、盒、煙袋管、鼓、武器等用品上也經常有小雕像或頭像作為裝飾。另外，有一種作大蒜臼或煙草臼用的雕像，姿勢蹲踞，雙手摸頰，兩肘放在膝蓋上，頭頂上有個凹空處。巴庫巴人使用3種不同類型的面具：包姆波面具、瑪山博和雪尼-瑪洛拉面具則是一種群眾性的娛樂面具。巴盧巴人的男人雕像以部落英雄為主要表現對象，而女人雕像最常見的則是地神像。每個酋長都有威嚴的雕像。許多頸枕、蓋碗、三叉架、宗教上的崇拜物及日常用具上都有小雕像，這些雕刻人像大多數與地神有關。巴盧巴人還有一種叫作“乞婦”的女人像，產婦在產期把它放在門前以求援助。
現代 獨立後，政府強調清除思想、文化領域內的殖民主義影響，提出恢復和發揚民族真實性的口號（即繼承民族藝術傳統，借鑒外國優秀的文化藝術），促進瞭美術事業的發展。
具有悠久民族傳統的雕塑在造型藝術中占有重要位置。1960年以後，人民推倒瞭街頭殖民主義者的塑像，藝術傢在建築群和街心公園中創作瞭一批優秀的紀念性雕塑，其中以銅雕和陶雕尤為突出。
利奧洛為紮伊爾著名銅雕藝術傢，先鋒派運動領導人之一。他從金沙薩美術學院畢業後，1963年赴奧地利深造。回國後，以西方現代雕塑語言，結合自幼所學傳統雕刻手法探索紮伊爾銅雕藝術的道路。代表作有青銅雕紀念碑《戰士》、《革命者的盾牌》，這兩尊雕像矗立在金沙薩市，成為紮伊爾共和國的象征。1985年在巴黎聯合國教科文組織舉辦個展，作品為世界許多博物館收藏。其他藝術傢的紀念性雕塑有：維馬的銅雕《起義烈士紀念碑》，唐巴的陶雕《戰爭的罪行》、《少女》，以及朗達在美術學院建築物上創作的陶浮雕等。這些作品造型粗獷誇張、概括變形，線條簡潔，多為幾何形體，帶有某些抽象成分，充分體現瞭黑人結實、矯健靈活的形體特征和堅韌不拔的精神風貌。
油畫傳入紮伊爾隻有幾十年歷史。藝術傢探索以油畫技法表現非洲人民現實生活。恩古蘇為現代繪畫先驅之一，自學成材。1943年開始油畫創作。從寫實主義轉向表現主義，對青年藝術傢影響較大。康巴的作品吸收非洲巖洞繪畫的形式和運動感手法，別具一格，多表現狩獵、舞蹈和婦女頭飾等場面。人物造型拉長，線條優美流暢，表現出黑人生活特有的韻律。其他著名畫傢有皮利－皮利、穆普瓦、佐瓦、恩杜古、馬耶姆巴、S.馬湯巴和創作抽象繪畫的勒馬。
民間繪畫是群眾喜聞樂見的形式，多表現宗教、神話和社會生活題材。代表畫傢有桑巴、莫克、博多、阿利馬西和齊佈姆巴。
工藝雕刻是工藝美術中的精品，聞名於世。主要原料為木、象牙和孔雀石。在古代，雕刻品與部族、祖先和宗教信仰有關，今天成為工藝品。木制桌椅、手杖都雕有精細的圖案。人像和面具雕刻多用烏木，質地堅硬、紋理細膩，打磨之後烏黑光亮，具有華貴感，多出售給旅遊者。銅浮雕是在加熱的紅銅板背面敲打形成凸圖像（人或動物）。此外，尚有筐、簍、席編織品，織繡品和陶制品等。
金沙薩美術學院系全國最高美術學府，創立於1943年。教學立足於民族傳統，以現實主義為主，主張觀察和表現自然，同時教授西方現代藝術。設油畫、雕塑、陶瓷、室內裝飾、金屬工藝和廣告等系。紮伊爾造型藝術傢協會，1974年成立。宗旨為協調、代表和保護藝術傢的利益，改善藝術傢的精神和物質條件，以便更好地進行創作。全國有造型藝術傢近1000人。先鋒派小組1974年創立，是部分藝術傢的組織，宗旨是領導先鋒派運動，將黑人傳統美學思想與現代藝術融為一體。1974年舉辦首屆美術展覽。
參考書目
Badi-Banga Ne-Mwine， Contribution à Létude Historique de L'ɑrt Plɑstique Zɑ彠rois Moderne，Edition Malayika，Kinshasa，1977.