馬達加斯加的官方語言之一（另一種是法語）。屬南島語系印尼語族，分佈於馬達加斯加本土及鄰近諸島。使用人口逾700萬。
馬達加斯加語和非洲大陸的語言沒有親屬關係，而跟婆羅洲南部的馬阿尼亞語有近親關係。基本詞彙非常接近，約45％一致。語言學上的證據表明，馬達加斯加語是西元初年婆羅洲的商人帶到該島去的。馬達加斯加語的主要方言包括：梅裏納方言、貝茨米薩拉卡方言、塔納拉方言等。自1820年以來，在梅裏納方言（使用人口約500萬萬）基礎上形成的標準語，是這個島國的官方語言。
現代馬達加斯加語有6個單元音，2個二合元音，22個輔音。詞類界限不很嚴格，動詞有時、態（主動態與被動態）、式（陳述式、命令式）的變化，時借助前綴表示：m表示現在時，n表示過去時，h表示將來時，名詞沒有性、數、格的變化。基本語序為:謂語在句首，賓語緊跟其後，主語常在句尾，修飾成分須置於被修飾成分之後。馬達加斯加語有許多外來詞語，在不同歷史時期分別從梵語、班圖諸語言（特別是斯瓦希裡語）、阿拉伯語、法語和英語引入。馬達加斯加語采用拉丁字母。