世界上第一個國際電影節。號稱“國際電影節之父”。1932年8月6日在義大利的名城威尼斯創辦。主要目的在於提高電影藝術水準。1934年舉辦第2屆後每年8月底至9月初舉行一次，為期兩周。1943～1945年因第二次世界大戰一度停辦。大戰結束後於1946年恢復舉行。電影節的主要活動項目有：①對正式參加比賽的影片進行評獎；②舉行會外觀摩演出；③舉辦回顧展；④召開各種專題討論會；⑤開設國際電影市場。電影節的主要獎品有“聖馬克金獅獎”、“聖馬克銀獅獎”、“聖馬克銅獅獎獎”、評委會特別獎等。分別授予最佳影片、導演、編劇、男女演員、音樂、攝影等。70年代以來，中國多次參加。