研究俄羅斯和東歐、中亞的綜合性的國傢級專業機構。1965年6月30日建所。開始受中共中央對外聯絡部和中國科學院雙重領導。1966年劃歸中聯部。1969年6月至1975年12月被撤銷。1976年恢復。1981年1月改屬中國社會科學院。曾用名蘇聯研究所、蘇聯東歐研究所、東歐中亞研究所，2002年10月改用現名。歷任所長伍修權(1965～1969)、劉克明(1976～1985)、徐葵(1985～1991)、張文武(1991～1998)、李靜傑(1998～2003)、邢廣程(2003～2009)、吳恩遠(2009～　)。研究所的基本方針和基本任務是：對俄羅斯和東歐、中亞各國政治、經濟、社會文化、對外關系等方面進行系統的和綜合性研究；基礎研究和應用研究相結合，以基礎研究為主，為國傢制定對外政策提供依據，為改革開放和社會主義現代化建設服務。現設俄羅斯政治社會文化、俄羅斯經濟、俄羅斯對外關系、中亞、東歐、烏克蘭、蘇聯7個研究室。從20世紀80年代以後，該所圍繞蘇東國傢（蘇聯、東歐的簡稱）的政治經濟體制改革，蘇東劇變（根源、經驗、教訓），俄羅斯及東歐、中亞國傢的政治經濟轉軌、外交走向及其與中國的關系等重大歷史性課題，展開全面系統的深入研究。撰寫、翻譯和編纂大量著作，如《蘇聯經濟概論》、《蘇聯政治體制七十年》、《蘇聯劇變研究》、《蘇聯高層決策70年》、《新俄羅斯：政治、經濟、外交》、《俄羅斯與當代世界》、《中亞五國概論》、《蘇聯政治內幕》等。刊物有《俄羅斯中亞東歐研究》、《俄羅斯東歐中亞市場研究》。