政治學研究中具有工具性意義的分析方法。對某些政治現象、政治關係的一種理論抽象和思想架構，常用高度抽象的、按一定規則組合的符號（文字、圖像、圖表等）來表達和反映。在現代政治科學研究中，有的學者通過建構某種政治模式為自己提出的假設和研究某種政治問題提供基礎；有的學者用政治模式來反映某些政治關係、政治行為的基本特徵，提供政治運行主要原則的抽象圖式；有的學者則把模式作為比較政治分析的工具，提出若幹模式來概括、區分、評價不同的政治體系和政治制度。政治模式的運用，往往往要依助於同一定的政治現象、政治關系密切相關的若幹要素，並以此作為構建某種政治模式的基礎和條件。模式要素，可以是一種抽象的理論假設，更多的是從特定的政治現象、政治關系中高度概括出來的。政治模式要素的確定，既有價值判斷因素的作用，又有反映某種政治生活主要方面的事實依據。所確定的政治模式要素的準確程度，在很大程度上決定著政治模式研究的水平和意義。