田徑運動中以快速跑進並越過按規定設置的一定障礙物的徑賽項目。它是田徑運動的正式比賽專案，也是學校體育課教材的內容。作為正式比賽並承認世界紀錄的障礙跑專案有男、女3 000米障礙跑，中國還設立少年男、女2 000米障礙跑的全國紀錄。女子障礙跑開展較晚，國際田徑聯合會1997年才開始推廣。在2005年第10屆世界田徑錦標賽上增設女子3 000米障礙跑項目。
圖2 障礙欄架規格
圖3 障礙水地剖面與俯視
3 000米障礙跑是從越野跑中越過小的樹叢和壕溝等天然障礙而引發並搬到田徑場上來的徑賽項目。19世紀中葉，英國學校中有瞭障礙跑比賽。1900年第2屆奧林匹克運動會（巴黎）將其列為正式比賽項目，分2 500米和4 000米兩項。以後該項目的距離和設施又經過多次變化，直至1920年第7屆奧運會（安特衛普）才把障礙跑的距離固定為3 000米。
3 000米障礙跑由於水池設在第二彎道內側和外側的不同，跑道周長有390米和410米兩種。每圈設5個障礙欄架，其中第4個障礙欄架前設水池。全程跑7圈設有障礙物的跑道，共跨越35次障礙欄架，其中7次帶水池。運動員越過障礙欄架的方法有直接跨越法（跨欄法）和踏上跳下法，越過帶水池障礙的方法主要采用踏上跳下法。3 000米障礙跑是田徑運動中難度很大和十分艱苦的運動項目。
3 000米障礙跑障礙欄架設置距離
註：①第一方案水池設在跑道第二彎道內側，跑道每圈長390米。第二方案為水池設在跑道第二彎道外側，跑道每圈長410米。 ②2005年開展的女子3 000米障礙跑，障礙欄架的設置距離與男子相同，但障礙欄架高度為76.2厘米（±3毫米）。水池長度為3.06米（±2厘米）。
學校體育課教材中的障礙跑是根據學生和學校體育器材的實際，在一定距離內設置若幹個障礙物，讓學生通過快速奔跑與越過不同形式障礙物的學習和鍛煉，來發展速度、靈敏等身體素質；掌握在快速奔跑中迅速和靈巧地越過各種障礙物的技能，培養勇敢、頑強、果斷等心理品質。將學生分隊進行障礙跑接力比賽，還能培養團結協作和集體主義精神。障礙跑是具有較高鍛煉價值，有利於學生身心發展並深受學生喜愛的體育教學內容。